2006/05/23

Boot Camp 實戰講座

蘋果的戰略性產品 Boot Camp 已推出了一個多月了,姑勿論到底有多少人是因為「Mac 可以執行 Windows」而去買一台新的 Intel Mac,最起碼這個技術也足夠電腦用家(當然包括 Windows 用家)在茶餘飯後高談闊論一番了。

全新設計的入門級手提電腦 MacBook 剛剛面世,先不談她的各項強勁功能及型仔外觀,單以八千多元的售價,已打低很多同類的 Windows 手提電腦。只須花多一千元買一套正版 Windows XP 就可以在 MacBook 上執行 Mac OS X 及 Windows XP 雙系統,相信很多原來打算購買 Dell / HP / Sony / Fujitsu / ThinkPad / NEC / Acer...... 的用家都想嘗試。你會是其中一個嗎?

安裝 Boot Camp 因為要涉及更新 Mac 的 Firmware 及其它系統設定,很多第一次接觸 Mac 的朋友都會感到不安或欠缺信心。為使廣大電腦用家都可以更真切地體會 Boot Camp 的功能,Mactivity 這個月會有幾場的 Boot Camp 實戰講座,除了會即場示範如何在 Mac 上安裝 Boot Camp 外,也會講解一些應用貼士,歡迎各位對 Boot Camp 有興趣的朋友報名,特別是從未接觸過 Mac 的朋友們。

2006/05/18

iPod 清潔劑:iCleaner 試用

我的第三代 iPod,用了兩年多,總算身體壯健,只是電池壽命短了一點,大概只得三至四小時。因為最近主要都是在上下班時聽香港電台的晨早新聞天地 Podcast 節目,每節約為三十分鐘,即使只得三四小時壽命,卻也足夠我幾日才叉一次電,算是不錯啦。

第一代 iPod 開始,我已覺得那些保護套會弄得 iPod 「大大部兼笨笨地」,欠缺一份瀟洒感覺,所以我的 iPod 一向不設防。到最後,就正如大部份 iPod 一樣,無論面或底,總有些「花花地」的傷痕。雖然不算很嚴重,但總覺得有點遺憾。

相信很多朋友都知道美國有一隻叫 iCleaner 的清潔劑,參考了著名的台灣老地方冰果室報導後,對該產品信心大增,便訂了一套回來測試。發現效果雖然不算很完美,但細微的花痕卻真的可以消除及減少。再將 iPod 拿在手上時,就像太空人楊利偉所說:「感覺良好」。

如果你也想訂一套 iCleaner 的話,歡迎參加 Mactivity 的老地方冰果室定期團購;如果急不及待想替你的 iPod 來一次清潔的話,也可以上 Mactivity 借用。曾使用 iPod 維修、診斷及軟件重新安裝服務的朋友每次收費 HK$38,其它朋友每次收費 HK$58(請先預約)。

2006/05/09

iPod 小貼士:中文排序

小小的一部 iPod 可以收藏數以千計的 MP3 歌曲,已跟隨我兩年多的第三代 iPod 就可以收藏 30G 容量的歌曲,大概相等於 15,000 首歌或 1,500 隻大碟。配合 MP3 的歌手名或大碟名稱,比起其它 MP3 播放機,在 iPod 上要找尋一首歌已不算是難事。

話說容易,但 iPod 的文字排序應該是根據 Unicode 的。在英語的世界,我們從小便學會 A 至 Z 的排列次序,但中文又如何呢?如果歌手名是「林憶蓮」、「張學友」、「張敬軒」、「李克勤」、「梁靜茹」、「許茹芸」等,你曉得誰排在前或誰排在後嗎?當歌手數量增多至幾十甚至幾百位時,這樣的排序方法並不能方便我們找尋喜愛的歌手或歌曲。

iTunes, Podcast 及 iPod 完全應用課程入面,我都會分享一個日常應用的小貼士給大家。記得小學時的點名簿及我們的座號編排嗎?都是先根據姓氏的英文拼音,再加上名字的英文拼音。以我的姓氏「陳」為例,CHAN 一般都是在前排位置,而姓「黄」或姓「楊」的則多數排在很後的位置。

只要在 iTunes 內按 Control-I 或 Command-I 叫出歌曲簡介,再為你的 MP3 音樂修改小小的資料,以後就可以很輕鬆地找到你喜愛的歌手了。

本文經作者修改後已刊於印刷雜誌<DPI>雙月刊 Vol. 6 Mac Channel 專欄內。

2006/05/08

買機疑惑:PowerPC vs Intel

記得蘋果電腦在 2005 年中,宣佈了一個震撼 Mac 界的消息,就是棄用 PowerPC CPU 為基礎的結構,改投 Intel 陣營,並揚言會在 2006 年內全面轉用 Intel CPU 作為 Mac 的核心。

結果進度比我們想像中還要快。在 2006 年初,我們首先見到 Intel 版本的高階手提電腦 MacBook Pro (PowerBook) 及家用一體機 iMac 的推出,不多久新的入門級機種 Mac mini 也相繼推出,據說本星期甚至有可能推出新的入門級手提電腦 iBook (MacBook),那麼全線 Mac 機種只餘下功能最強勁的 PowerMac G5 有待升級了。

到目前為止,轉了 CPU 的 Mac,外表跟以前沒有太大分別。由 MacBook Pro (PowerBook) 到 iMac 到 Mac mini,不細心觀察幾乎察覺不到分別。但內裡執行的軟件卻是來了一次翻天覆地的變化。

先由操作系統說起,原來從 2001 年的 Mac OS X 10.0 開始,一直存在著兩個版本,一個是大家這幾年來用慣了的 PowerPC 版本,另一個是只在蘋果內部流傳的 Intel 版本,而且兩個版本是同步開發,功能也是完全一樣,單看外表跟本分辨不出有甚麼分別。要知道將一個操作系統由一個 CPU 架構移植到另一個 CPU 架構,並不是一件容易的事,我們能夠在短短半年內就看見第一部以 Intel CPU 為核心的 Mac 機型面世,除了硬件工程師的努力外,新版本的系統軟件 Mac OS X 能即時付運也起了十分重要的因素。

一個沒有任何應用軟件的操作系統是很難成功的,早幾年曾十分叫好的 BeOS 就是一例。蘋果的軟件工程師相信在很早期已開始做功夫,所以我們也可以很快在 Intel Mac 上執行 iLife'06 這些蘋果自家數碼娛樂軟件。因為這些軟件是特別針對 Intel 的新型 CPU 而設計,據說表現比起同級的 PowerPC 可以快上兩倍甚至四倍,但新舊型號在價錢上沒有太大分別。單看這點,新機可謂又平又靚。

但其它軟件如 PhotoshopDreamweaverMicrosoft Office 等又如何呢?其它軟件公司可不像蘋果一樣,可以提早幾年將軟件逐步移植到 Intel 平台。為了解決「Intel 版軟件真空期」這個問題,於是蘋果採用了一個折衷的方法,就是 Rosetta

Rosetta 可以說是一個模擬器,能將早期為 PowerPC 而寫的軟件變成可以在 Intel 平台執行,而且過程是完全透明,即是使用者不會察覺有關軟件是否經過 Rosetta 執行。理論上,「大部份」舊的 PowerPC 軟件都可以在新的 Intel Mac 上執行(OS 9 Classic 及其它少量軟件例外),Photoshop、Dreamweaver 或 Microsoft Office 通通都可以在 Rosetta 上執行,唯一的缺點是:「慢」。

因為 Rosetta 是一個模擬器,舊有的 PowerPC 軟件要經過一個相當複雜的轉換程序才能在 Intel 平台上執行,所以表現便打了折扣。但有了 Rosetta 作為過渡性的的工具,各軟件開發商就可以有足夠時間利用蘋果的程式編寫工具 Xcode 去設計新版軟件,而利用 Xcode 編寫的軟件更可以同時生產出分別為 PowerPC 及 Intel 平台而優化的版本,即是 Universal Binary 版本。這樣也可以保證數量龐大的 PowerPC 用家不致於被冷落,同樣可以分享到未來各個新版軟件帶來的各類新功能,也許速度會有點不及新的 Intel 機吧。

Mac OS X 入門課程教授到 Intel Mac 一段時,最多學生會問到的問題是:究竟 Rosetta 在執行舊的 PowerPC 程式表現如何?有多慢?

我試過在一台新的 iMac Intel Core Duo 上執行 Microsoft Office 2004,過程完全透明,我感覺不到一個模擬器的存在,像平時一樣 Double Click 就能直接執行軟件。至於速度方面,感覺上跟 Mactivity 內的 Mac mini (G4/1.25GHz/512M) 差不多,我察覺不到有大分別,所以也十分滿意。

如果你日常正使用 PowerMac G5 Dual/Quad 並配有 4G/8G 記憶體工作的話,你可能會感覺到 Rosetta 在 Intel Mac 上的表現不及你正在使用的「極速怪獸」,那麼你便要耐心等候新版軟件的推出,才考慮購置新的 Mac,否則就要忍受「新不如舊」的痛苦。但如果你還在使用一些早期的 PowerPC G4 甚至陳年 G3 機種工作的話,新的 Mac 相信不會令你失望,即使是執行 Rosetta 時。

本文經作者修改後已刊於印刷雜誌<DPI>雙月刊 Vol. 6 Mac Channel 專欄內。

2006/05/06

台灣朋友

因工作關係,上星期拜會了來自台灣老地方冰果室的「採購胖」梁先生。

小弟的普通話一向不太靈光,自修回來的普通話一半是靠年輕時經常唱台灣 Karaoke 歌曲、一半是靠收看電視台的普通話節目。因為是業務拜會性質,恐防言語中有所誤會,甚至想過用英語來溝通或者會更精準一點。但隨即想到,兩地中國人要用外語來溝通總有點過份吧?便硬著頭皮由一句「你好」開始大家的對話。

會面過程十分順利,親切的梁先生甚至提出了一些對 Mactivity 十分寶貴的意見。洽談工作事宜以後,大家也談到一些港台兩地的 Mac 友文化及有趣事情,由 Apple II 的錄音帶、MacChina 奇異中文系統、Mac 友消費模式、再到網上討論區的文化特式等,對我來說真是大開眼界。

心想自己的普通話原來還不算太差,連台灣人也聽很明白。只要捲多一點舌頭,進軍國內也不成問題吧!後來才發現,原來梁先生家族中有一名成員是說廣東話的,所以他自小就會聽一點點廣東話,怪不得他能聽得懂我的「港式普通話」。

看來我還要好好學習一下普通話,但要找一些教授普通話的 Podcast 節目似乎不太容易。如果你也想製作一些教授普通話或其它內容的 Podcast 節目,不妨參考一下 Mactivity 最近推出的 Podcast 錄製課程

2006/05/03

二手 Mac 買賣

用了電腦多年,自己有個習慣,就是如非必要都不會購買全新電腦,原因很簡單:貴。

一提起買二手電腦,很多朋友都很害怕,怕會買到有問題的貨品。以我自己經驗,其實只要買賣時找一個較為熟悉 Mac 的友人作伴(即是那名「引誘」你買 Mac 的朋友啦),交收時作較為詳細的測試、多向賣家發問、或只購買還在保用期的電腦,一般都不會有大問題。

可惜現在一般的網上拍賣服務都取消了交易中心,又或者有關交易中心設備太過簡單,不宜作為詳細測試地點。想買賣一部幾千元甚至上萬元的 Mac,莫非要約在旺角地鐵站閘口,在未經全面測試前即匆匆交易就算?

某日跟朋友談起買賣二手 Mac 設備的困難,忽然記起 Mactivity 位處旺角鬧市中心,有關 Mac 的設備完善,既有電源供應、也有其它網絡設備(有線及無線)、濕濕碎碎的 Mac 配件、甚至有飲品供應,實在是一個很好的交收及測試平台,於是便正式籌劃此項服務。

如果你也有二手 Mac 打算出賣,歡迎試用 Mactivity 的服務,一來方便自己,二來也可增加買方的信心。

2006/04/23

還會有 Mac OS X 的遊戲軟件嗎?

除了中學時曾在 Apple //e 上打機之後,我很少在電腦上打機,而在長大後多數玩電視遊戲機,而且幾乎獨沽一味是玩賽車遊戲。我打電視遊戲機的日子也不長,記得第一部買的是 SEGA Saturn,第二部是 SEGA Dreamcast,然後便是還在服役中的 XBOX,最近該 XBOX 更遷入了 Mactivity。有時也覺得很奇怪,原來我從未真正玩過任天堂及 Sony Playstation 系列的電視遊戲機。

相對於數量龐大的 PC 遊戲,Mac 上的遊戲軟件一向不多,MacSoft 算是稍為多產的一間。究竟是甚麼原因我也不清楚,或許是最現實的經濟原因吧?但我相信在 PC 上打機,一定是有著奇妙的魔力。因為自從 Boot Camp 推出之後,最常聽到的聲音就是「終於可以買 Mac 來打機了!」連很多死硬派 Mac 友都曾經或多或少抱怨過,玩 Mac 最大的不方便就是不能打機。

我覺得打機是一個很投入的過程,即是你不會一邊打機、一邊又要做其它工作,所以不能多工作業這個 Boot Camp 最大的障礙在打機時可說是幾乎不重要。如果我是 PC 遊戲開發商,我一定不會再投資人力物力去開發 Mac OS X 版本的遊戲。一來市場真的太小,很難有合理回報;二來有了 Boot Camp,Mac 友跟本可以買 PC 版去玩,而且可以得到在 PC 上完全相同的體驗。

幸好,跟遊戲軟件性質類似的軟件不多,很多軟件在 Mac OS X 上運行還是有一定的優勢,所以 Adobe Photoshop CS 3 還是會有 Mac OS X 版的,但要等到 2007 年。

2006/04/20

手提電腦散熱器

每次到 MACitizen 的聚會,都會見到一大群 PowerBook 及 iBook 用家,當中有不少朋友都會攜備私人電腦散熱器 CoolPad 到場。CoolPad 是一個設計簡單實用的手提電腦散熱器,另有一款細碼版本 CoolPad Traveler,功能相彷,更適合隨身攜帶。

我在 Mactivity 主要都是用 PowerBook 工作,早些日子發現頸部及右手酸痛,而且情況頗為嚴重,甚至要去看物理治療及跌打。綜合中西醫師意見,一致認為是我的工作姿勢出了毛病,除了因長期打字有勞損之外,就是我的 PowerBook 因為經常平放在檯面,而頭部就要垂低以作適應,以致頸部經常負荷,有關肌肉變大而壓著神經線,後再引起右手酸痛云云。

我相信這個 CoolPad 除了可為電腦散熱外,因為同時會將電腦升高了,也可解決工作時頭部經常垂低所引起的身體毛病。我正準備訂購一塊,如果大家也想訂購,歡迎參加我們的 OWC 團購服務

大家也可參考老地方冰果室在 2004 年所寫的一篇詳細介紹文章。另外現在 OWC 代理旳 CoolPad 及 CoolPad Travel 都已有白色及黑色的以供選擇。

2006/04/13

網頁抓取程式 Paparazzi!

早陣子想將一些網頁內容保存起來並以圖片檔格式收藏,才發現很多 Screen Capture 程式都是針對顯示器視窗所見得到的內容,比如想保存起一些很長的網頁內容時,很多軟件都不具此功能。

花了一點時間在 www.versiontracker.com 上找尋,發現了一個很好用的網頁抓取程式:Paparazzi!

這是一個免費軟件,最近更出了 Universal 版,也適合 Intel Mac 用家。我覺得這是一個很實用的軟件,很值得向大家分享,所以就在 Mactivity 課程網頁內的 OS X 小貼士介紹這個軟件給大家,希望你會覺得實用。

2006/04/12

Boot Camp 對決 Parallels

首先說明,這不是一個詳細測試報告。但相信各大 Mac 網站都已貼出了不少有關文章,大家可輕易取得。

多謝一位朋友早幾天借了一部新出的 Mac mini 給 Mactivity 試玩,在 Intel Mac 執行非 Mac OS X 操作系統似乎是今日的潮流玩意,我也不能免俗,好歹也叫做親身試過這些新玩意。

試玩的 Mac mini 是最基本型號,內膽是 1.5G Core Solo,配上原裝的 512M 記憶體。

Boot Camp 是蘋果官方軟件,暫時只支援 Windows XP SP2。只需跟著說明書所示,安裝過程十分容易。在所有驅動程式都安裝以後,感覺就似操作一部 Intel PC,而且是一部很快的 PC。因為我日常使用的 PC 是幾個世紀前的 ThinkPad X20,所以 Mac mini 的表現令我十分滿意。而且由 Windows XP 轉到 Mac OS X 的過程不需一分鐘,也是可以接受的。初步最大的問題是不支援以 Control Click 代替 Right Click,若使用只得一粒鍵的 Apple Mouse 頗為不便,希望蘋果以後能將 Control Click 引入到 Windows XP 吧。

接下來就是試裝三十日試用版的 Parallels,除了 Windows XP 之外,也可以安裝其它版本的 Windows 甚至 Linux,但我還是試裝了 Windows XP SP2。安裝過程也很簡單,但在安裝過程時已感覺比較慢,真正使用時當然沒有 Boot Camp 那麼快,緩慢程度令我想起以前的 Virtual PC。在安裝了 Parallels Tools 以後感覺快了一點,但顯示方面還是很弱。有朋友說在 Core Duo 配上 1G 記憶體時,Parallels 會有很明顯改善,這點要留待有機會再驗証。但她支援以 Control Click 代替 Right Click 則是一個很貼心的設計。

今日正式將該部 Mac mini 送還朋友。因為我已有一部執行 Windows XP 的真正 PC,所以短期內我都不會考慮再玩這個玩意,也不會深入研究。未知大部份用 Boot Camp 或是 Parallels 的朋友,是否都像我一樣,只是新貪鮮玩玩下?

2006/04/07

Boot Camp 是否我們想要的?

不久前才說過蘋果不會再抗拒 PC 陣營,想不到旋即聽到蘋果正式「容許」在 Intel Mac 上執行 Windows XP 的技術:Boot Camp

在 Mac 上執行 Windows 已不是新鮮事,蘋果早在九十年代初期就有不少電腦是裝上一塊 DOS Compatibility Card 的東西,咭上甚至裝上了一粒 Intel CPU 及 Sound Blaster 聲效咭等硬件,更可即時在兩個操作系統之間轉換。今日蘋果推出這個 Boot Camp 軟件,能在 Intel Mac 上不費分毫(Windows 軟件成本另計)就可以行 Windows XP 了,相信有很多已買了新機的朋友都躍躍欲試。

但 Boot Camp 的技術是否我們想要的呢?該技術是要用家先選定由 Mac OS X 或是由 Windows XP 啟動電腦,之後就在該系統內工作,就是一部完完全全、最正常不過的 Mac OS X 或 Windows XP 電腦。當要轉用另一個系統時,要結束所有執行中的工作,重新選定啟動系統,再重新啟動電腦。換言之,我們不能讓兩個操作系統同時執行,情況有點像幾年前 OS 9 及 OS X 並存的 Dual Boot 年代。

今時今日大家都習慣了多工處理,同時間要電腦會做很多工作,比如上網、打字、收電郵、做功課、跟朋友網上聊天、下載檔案等等,我們很少開著電腦是為單一工作的。

如果我是一個想玩 MSN 視像聊天的 Mac 友,由於 Mac 版本的 MSN Messenger 欠缺視像功能,我可利用 Boot Camp 轉到 Windows 那邊。但如果我單單為了要跟朋友用 MSN 視像聊天而轉系統的話,那時候我就不可以用 Safari 上網、也不可以用 Keynote 製作簡報,那不是變成單工處理嗎?唯一好處是我可以十分專心跟朋友聊天。

如果我是一個想試玩 Mac OS X 的 PC 友,在 Mac OS X 之下,用 iMovie 剪片或用 GarageBand 作曲都很好玩,但我同時卻不能用 BT 下載檔案或用 MSN Messenger 跟朋友視像聊天,又變成是單工處理了。

這個「不是你死就是我亡」的啟動辦法,並不能解決大多數朋友的問題。對於這類朋友,買一台 Mac 及一台 PC 可能更為化算及方便,起碼我能同時使用兩個操作系統,有問題時也不需擔心蘋果不會支援我的 Windows 系統。

在昨晚 Macitizen 的月會上,帥哥 A 君親自向大家示範了 Boot Camp,並能全速執行中文版本的 Windows XP,讓各會員先睹為快。但大家有沒有留意到,Boot Camp 的所有畫面都是灰色的,跟 Mac OS X 傳統的彩色畫面很不同。加上蘋果也特別聲明,她只是容許你安裝 Windows XP 在 Mac 上,而不會向該機提供技術支援的,當中了電腦病毒時,你就要自求多褔了。

你會自願加入這個看來灰矇矇的新兵訓練營嗎?

2006/04/03

Mac 在企業環境遭人歧視?

以前工作的公司,數十位同事檯面的電腦都是行 Windows 2000/XP 系統的,據說背後都連接了神秘的 Windows Server 系統。

身為 Mac 用家,第一天上班時,當知道公司是「大量」應用 Microsoft OutlookExchange Server 時,真有點擔心。在該公司,內部溝通除了理所當然會使用電郵之外,客戶資料要輸入電話薄、會見客戶記錄及進度要輸入行事曆、召開會議要用鬧鐘提醒同事、還有大量的待辦事項等要一一列出並輸入電腦內。據知今日很多大公司都使用這類群組軟件,例如 Microsoft Exchange 或 Lotus Notes 等,讓所有同事都可以「分享」大家的工作。雖然我未曾接觸過 Microsoft Outlook,幸好也算學習得很快,不多久就完全適應了這種工作模式。

該公司有一班電腦部同事專責維護這些電腦及教導同事如何使用這些軟件,同事們的電腦若碰上甚麼疑難雜症,只須一個電話,他們就會出現在你眼前,看著他們按幾個鍵或用滑鼠按幾下,問題就會消失了,看來都很能幹。有一天,我打趣問他們:如果我將家中的 PowerBook G3 帶回公司工作,你們能否幫我設定這些東西,讓她跟 Windows 一樣能接上公司網絡呢?大家可猜到我得到甚麼答案嗎?答案很簡單:甚麼是 PowerBook?

我相信他們像大多數電腦使用者一樣,未曾接觸過 Mac OS。如果我真的將家中的 PowerBook 帶回公司,大概也會給人家帶來很多不便。但 Mac 是否真的不能跟企業的電腦網絡連接呢?還是我們不懂?

最近在 Mactivity 認識了一位新朋友,得悉他曾是負責支援蘋果電腦的系統工程師,現在的工作則是支援一間美資公司內的電腦網絡,當中包括為數不少的 Mac 及 Windows 系統。打聽之下,才知道利用 Microsoft Office 2004 內的 Entourage 軟件, Mac 也可以接上 Exchange Server 上並跟其它同事分享網絡上的資源,就如其它執行 Outlook 的電腦一般。

為使更多 Mac 友明白這些進階技巧,也使一些有機會支援 Mac 的 IT 從業員能掌握這些技巧,Mactivity 遂籌辦了一個 Mac OS X 進階課程:Mac 如何接上企業內的 Windows 網絡,希望可以幫到各方 Mac 友;作為 IT 支援人員,下次當有大客戶或其它貴賓帶著他的 PowerBook 到訪你公司時,也希望你能夠輕鬆地完成這個支援 PowerBook 的任務。

2006/03/28

OWC 團購試辦完成

多謝大家支持,首次 OWC 團購順利完成,各買家已陸續收到貨品。因為今次是第一次團購,很多地方做得不太妥善,希望各買家多多包涵。吸收了首次經驗,相信下一次可以做得更好。

在第一次團購中,約替各位買家節省了一半空運運費。可能因為訂購數量未算太多,節省費用未算很理想,但我很滿意 OWC 的服務,加上我們使用了快捷及可靠的 UPS 派送服務,所以一路都很放心,而且 OWC 的包裝也很細心,一些易碎的貨品如 PowerBook SuperDrive 等都包裝得很妥貼及安全。

四月份的團購現已接受落單,歡迎大家訂購各類「補品」。

2006/03/17

Intel Mac 引起的軟件問題

隨著 Apple 轉用以 Intel CPU 為新電腦核心後,很多朋友都期望 Mac 及 PC 從此可以一家親。於是坊間開始出現大量「另類電腦」,大家都盡情發揮自己的想像力,試圖將 Mac 及 PC 二合為一。

首先,有人提出在 Intel Mac 上執行 Windows XP,據聞最近成功做到了,熱心玩家都爭著試玩。我認為在 Mac 上安裝一個 Mac OS 以外的操作系統,在法律上不會有大問題,因為一直都有人在 PowerPC Mac 上安裝不同種類的 Linux 版本,未曾見過 Apple 跑出來高喊不許。

但這些畢竟是小眾玩意,參與者大多對電腦有比較深的認識,遇到問題時他們都知道要自行解決,或回頭找該家 Linux 的出版商協助。我想連全球首富 Bill Gates 也未曾試過在 Mac 上執行他的寶貝 Windows XP,如果你的 Mac+Windows 電腦出現任何問題,Microsoft 大概會回贈一句:請接洽你的硬件供應商以獲得最新版本的驅動程式;而有關硬件供應商當然也會回贈一句:你有無打錯電話?打來 Apple 查詢 Windows 事情?

我不反對將 Windows XP 安裝在 Mac 上,大家都有這個自由。但請勿盲目吹捧或鼓勵這種做法,尤其是對一些電腦知識不深的朋友。當牛頭角順嫂也以為 Mac 理所當然可以執行 Windows 時,又有高人真的協助她願望成真的話,一旦她在 Mac+Windows 電腦上 BT 電視劇集時,若有甚麼不愉快經驗,她大概只會覺得是 Apple 的硬件有問題,因為她在使用兒子的黃金牌電腦 BT 時一向都很順利。

另外,也有人提出在 Intel PC 上執行 Mac OS X,這個則涉及更複雜的問題,甚至可能觸犯法例。根據我手頭上的 Mac OS X 使用授權協議,聲明 Mac OS X 只可以在貼有 Apple 標籤的電腦上(Apple-labeled computer)執行。換句話說,在其它非 Apple 電腦上執行原版 Mac OS X 均是違法的。而事實上,隨 Intel Mac 附送的 Mac OS X 在未經修改的情形下,也不可以在一般 Intel PC 上執行。

至於坊間流傳一些聲稱可以在一般 Intel PC 上執行的 Mac OS X 版本,我未曾見過也未曾安裝過,但相信這些軟件都是從不合法途徑得來的,因為 Apple 跟本沒有推出過任何一款可以在非 Apple 品牌電腦上安裝的 Mac OS X。如果它是給軟件開發者使用的版本,使用協議內必定會注明只可在指定電腦上執行,更不可隨意發佈,否則即屬違反協議;如果它是其它人跟據隨 Intel Mac 附送的 Mac OS X 而自行修改的話,也是違反了使用協議中關於不得修改軟件的條文(may not copy, decompile, reverse engineer, disassemble, modify...)。修改者是犯了法,而安裝及執行的朋友也可能會惹上官非。

基於 iPod 跨平台特性的成功例子,我相信現在的 Apple 不會像以前,再不會那麼抗拒 PC 陣營。如果有一個能夠保持 Mac 的使用者經驗、擴大市場佔有率同時又不損股東利益的方案,我相信 Apple 必定會詳細考慮。

2006/03/16

當蘋果無線滑鼠遇上 Windows XP

現在蘋果生產的滑鼠有兩種,第一種是有線有碌的 Mighty Mouse (HK$370),第二種是用藍芽技術的無線滑鼠 Wireless Mouse (HK$450)。

為方便日常教學及示範,Mactivity 也備有一隻 Wireless Mouse 供導師上課時使用。讓 Wireless Mouse 接駁已配備藍芽功能的蘋果電腦當然是毫無難度,如果有一大堆設定的話,大家也不會甘心付出 HK$450。

Mactivity 另有一部執行 Windows XP 的電腦,作為 iPod & iTunes 完全應用課程時的雙平台示範,為了能做到「一雞兩吃」,最近就嘗試將 Wireless Mouse 接上 Windows XP 電腦,發覺原來有些少難度。

究竟 Wireless Mouse 能否接上 Windows XP 電腦呢?蘋果的文件當然無記錄,上網找資料時,很多人都回答一些「買隻 Microsoft Mouse 仲好啦」、「用 PC 就唔好用 Apple Mouse 啦」之類的消極答案,說穿了,就是不知道或者懶去找尋答案。

求人不如求己,昨日便做了一次實驗。自己的 Windows XP 電腦可以順利偵測到 Wireless Mouse,但在配對設定時 (pairing),無論是使用任何一種密碼金鑰,最終都不能成功配對。於是再到互聯網找尋資料,發現頗多朋友都是配對失敗後便放棄了。在不斷嘗試下,終於給我發現了一個秘訣:原來要跟 Apple Wireless Mouse 做配對,必須要輸入一組特定的密碼金鑰,就是 0000 了(是數目字零,不是英文字O)。

現在我的 Wireless Mouse 可在 PC & Mac 之間飛舞了,如果你也有 Wireless Mouse,不妨試試。

2006/03/14

為甚麼沒有「放到最大」?

很多來報讀 Mac OS X 入門課程的學生,都有使用 Windows 的經驗。在接觸 Finder 的時候,看到左上角的「紅綠燈」,都會問一個問題:為甚麼沒有「放到最大」的這個功能?

在 Finder Windows 的左上方有三粒顏色按鈕,我習慣叫它們做「紅綠燈」,分別是紅色的關閉按鈕(Close Button)、黃色的縮落 Dock 按鈕(Minimize Button)及綠色的放大按鈕(Zoom Button)。而最使初學者困擾旳就是這個綠色的 Zoom Button,因為跟 Windows 很不一樣。

Zoom Button 會將工作中的視窗放大到「剛剛好」,而不會像 Windows 一樣佔用整個桌面的空間。例如你用一個解像度為 1024 x 768 的屏幕去瀏覽一個 800 x 600 的網頁時,Zoom Button 就會令到你的視窗剛剛好足夠顯示所需的資料,不多也不少,而不會像 Windows 一樣將視窗放到最大,佔去了桌面的所有空間,但左右兩邊卻遺下一大片無謂的空白。

這樣的設計有甚麼好處?

首先,我們不是說現在的電腦都可以同時處理很多工作嗎?如果讓你的其中一個工作佔去了整個屏幕的空間,那麼我怎樣可以看到其它正在處理中工作呢?例如我正在用 Safari 上網,但又想同時留意有誰人在我的 Adium 聯絡人名表中出現或消失,我就不可能讓 Safari 佔去整個屏幕的空間了。

另外,因為我們的工作都是「拖拖拉拉」的,習慣了將東西直接由一個視窗拖到另一個視窗,而不是按甚麼「剪下」又「貼上」的功能鍵。如果有一個視窗佔去了整個桌面的空間,又如何可以將內容拖到另一個視窗呢?

現在大家明白了為甚麼沒有「放到最大」這功能嗎?

2006/03/09

如何將您的生活放在網路上

這個標題是來自蘋果對 iWeb 的介紹。隨著越來越多人開始寫網絡日誌(BLOG),蘋果也在最新版本的 iLife '06 軟件內加了一個新成員:iWeb 網頁製作程式。

有了 iWeb,你可以輕鬆地製作屬於你自己的精彩網頁,透過蘋果一貫出色的設計樣版,你可以跟家人及朋友分享你的相簿、發佈你的網絡日誌甚至 Podcast 內容。當然最重要的是,iWeb 能跟 iLife 軟件內的其它成員充份整合,無論是 iPhoto 內的數碼照片、iMovie 內的數碼影片、或是以 GarageBand 製作的 Podcast 節目,通通都可拖放到 iWeb 內。

iWeb 是一個新成員,很多朋友可能未能掌握,所以 Mactivity 開辦了一個 iLife '06 新功能介紹及 iWeb 應用課程,除了介紹幾個舊成員的新功能外,課程更會教你如何製作並發佈你的 iWeb 網頁。你不必花 HK$790 買一個 .mac 戶口,甚至不需要將網頁寄存在其它供應商的電腦上,簡單的將網頁放在你家中接上了互聯網的 Mac 上,其它朋友就可以即時欣賞了。

如果你未買 iLife '06 的話,課程結束後你更可以九折購買正版 iLife '06 軟件一套,希望大家都會享受這個兩小時的課程。而我自己也在學習如何應用 iWeb,希望不久將來這個 BLOG 也可會搬家,變成 Made on a Mac。

P.S. 如果你已用 iWeb 製作了一些網頁,或知道其它朋友用 iWeb 製作的網頁,歡迎跟我們分享。

2006/03/08

垃圾桶內找東西

有時你想查看一下某些放在垃圾桶內的文件,當你 Double Click 它時,你會得到一個錯誤訊息,就像附圖一樣。正常情形下你是無法直接打開它,而必須將它先從垃圾桶拖出,移到桌面或其它資料夾內,再打開它。

看完後,確定不要了,又要將它再次移到垃圾桶內。是否很煩?今期 MactivityMac OS X 小貼士就會教大家一個直接打開垃圾桶內文件的方法,歡迎到訪。

P.S. 來上堂或探望我的朋友可能都察覺到,Mactivity 的空氣近來總帶有一點淡淡的跌打藥味道。因自己早前拉傷右手及頸部肌肉,痛入心肺,所以整個二月份都無法集中精神工作,連帶 Mac OS X 小貼士都拖延了一段不短日子。雖然未曾全完康復,但現在總算可以坐下來再寫點東西了。

2006/03/07

團購是力量:OWC 定期團購試辦

在香港的資深 Mac 用家,都應該聽過 Other World Computing (OWC) 這家公司。成立於 1988 年的 OWC 網上商店,憑著優良的產品質素、豐富的產品種類及良好的待客態度,深得香港用家信任。對於一些因為沒有本地代理而很難購買的產品,例如 CPU 升級套件及 Mac 專用顯示咭等,即使每次均要付出高昂的運輸費用,不少人也樂意越洋光顧。

但香港的消費者是精明的,在本地的 Mac 圈子,就不時會有人自發一些團購活動,以減低運輸成本。Mactivity 有見及此,本著服務 Mac 友精神,經聯絡 OWC 有關方面後,遂試辦 OWC 定期團購服務,為本地 Mac 友提供一些另類服務。

Mactivity 團購優點:
1. 便宜:購買貨品的價格是固定的,但運輸費用則可以因為大量採購而大幅降低。
2. 安全:即使到了 2006 年,不少人還是對網上購物沒有信心,就讓我們替你冒這個風險吧。(雖然我個人認為去酒樓食飯或 Karaoke 唱歌消費,然後「整張」信用咭交給一名「陌生店員」去了一個你看不到的地方「碌一碌」可能更危險。)
3. 方便:你只須通知我們你想要的產品,我們就會替你安排,貨到後你可選擇到 Mactivity 自取甚至由我們送貨。如果試辦成功,將視情況定期舉辦這些活動,例如每月一次或兩次,做到更加方便你。

訂購步驟:
1. 到 OWC 選取你心目中的貨品;
2. 電郵或電話通知我們
3. 第一次團購會在 3 月 20 日截單,我們會在 3 月 21 日通知你應付金額及經計算後的優惠運費;
4. 如同意有關費用,即可將應付金額交付 Mactivity(銀行轉賬或現金);
5. 貨到後我們會安排發送並通知你,你可到 Mactivity 自取或由我們送貨(另費)。

熱門推介:
miniStack v2:Mac mini 的最佳拍檔,靚仔有型。買一隻運費要 HK$400,無團購點買?
CPU 升級套件:讓你的老 Mac 重生,PowerMac G3/G4 又用多幾年,先再買下一部 Intel Mac。
Display 咭:點解我部 Mac 玩 Dashboard 無水波紋?買張 Display 咭啦。
iBook & PowerBook 電池:比原裝 Apple 電池容量更大,帶書出門可以用得更長時間。

OWC 十足一個 Mac 友超級市場,產品種類繁多,而且網頁計設十分易用,大家可自行選購,多逛有益!如不想給女朋友或老婆大人發覺你經常瀏覽 OWC 這個網頁,可利用 Safari 內建的隱私瀏覽功能 (Private Browsing)。甚麼?你不會用這個功能?快去報名參加 Mactivity 舉辦的 Safari 完全應用講座吧!費用全免!

是次團購活動是否成功,有賴你的支持!說到底,如果只得一個人購買一隻 miniStack,運費就幾乎等同貨價;但如果有五個人購買,分擔後運費可能只要百多元。請踴躍支持!

備註:
1. Mactivity 只負責團購安排事宜以減輕買家採購成本,並不保證所購買產品之質素。
2. Mactivity 不是 OWC 的香港代理商,如所購產品有任何問題需要退貨或維修,Mactivity 樂意提供協助,但客戶須自行承擔由 OWC 額外收取的有關運費或行政費用,一如自行到 OWC 購買所需的承擔。
3. 基於各項客觀條件限制,Mactivity 會盡力完成是次活動,但並不保證一定能成功進行,並有權拒絕任何訂購之申請。
4. Mactivity 均會開發獨立發票或收據,方便公司或團體採購之用。

2006/03/01

新的 Mac mini 今次又如何?

萬眾期待的「得意有趣新產品」(fun new products)晚上過去了,看來是大家期望過高了,沒有 Video iPod、沒有全套電影下載、也沒有內置眼睛的 13.3" iBook。最終發表的 fun 產品只得三樣:換了新 Intel 膽的 Mac mini、很高「貴」的 iPod 皮套、及一個像枕頭的 iPod Hi Fi。先談談那部新的 Mac mini,有機會再研究那部 iPod 枕頭。

先看價位,今次只得兩款型號,1.5GHz Core Solo 賣 US$599,等同於以前內置 AP+BT 的中檔型號,1.66GHz Core Duo 賣 US$799,比以前內置 SuperDrive 的最高檔型還要貴上 US$100。入場費比以往多出了 US$100,但現在全線產品(PPC & Intel)則包含 Airport 及 Bluetooth,我猜 Apple 未來會利用這些標準配備來設計更多有創意的新軟件。

除了用上了新的 CPU,新 Mac mini 最顯眼的地方就是增加了 Front Row 軟件及紅外線遙控,這些都是意料中的了。連入門機 Mac mini 也配置了,相信以後所有的 Intel Mac 都會有此配置。值得一提的是那個紅外線接收,設計人員將它低調地放置到光盤入口的右邊,延續了 Mac mini 的簡約風格。

記憶體方面,Mac mini 用上了 512MB DDR667 的記憶體,並用上了 2 條記憶槽,最大好處就是可以支援 2G 的容量了。不過標準配置是用了 2 條 256MB 的記憶體,要升級就要放棄其中一條或是兩條 256MB 了。可以預見不久將來,二手市場又會有大量 256MB 被拋售。

顯示晶片方面,今次是首次用上 Intel GMA950,看來是改投 Intel 陣營的結果。我對顯示晶片一向認識不多,只關心玩 Dashboard 時會不會有水波紋效果。另外它的記憶體今次是要跟別人分享的,如果你的 Mac mini 只得 512MB 記憶,當中有 64MB 要撥作給顯示用,即是只有 448MB 留給系統使用了。

硬碟機方面,今次全面升級到 5400rpm 的型號,算是中規中矩。始終 2.5" 硬碟是拖慢 Mac mini 的原兇,如果有錢的話,可以買一個外置 3.5" Firewire 硬碟 miniStack,或索性換一個 7200rpm 的內置硬碟。但自行更換硬碟會導致保用無效,小心。

關於她的擴充性能,有增也有減。USB 由 2 個變成 4 個,可以不買 USB Hub 了;Firewire 則仍是保留了一個,真的很怕 Firewire 有一日會遭滅口; Ethernet 也升級支援 Gigabit 1000Base-T;聲音方面也支援輸入及輸出了,而且是光纖的,下次玩 Skype 不用買 USB Audio Adapter 了;唯一減少了的是 Modem Port,對於不用四圍走的 Mac mini 用戶,相信影響不大,你大可以買一個價值 $370 的 USB Modem,反正現在有四個 USB Port。

至於真正執行速度方面,跑 Intel Native 軟件時一定是比 G4 要快的了。問題又是當要跑 PPC 軟件時,Rosette 是否合格。今次低檔的 Mac mini solo 還只得一粒 CPU,執行速度會相差多少還是未知之數。

希望轉用了 Intel Core CPU 的新一代 Mac mini 能吸引更多人嘗試轉用 Mac 啦。最後一提,如果你是因為害怕不會使用 Mac 而暫時未決定購買的話,Mactivity 本月推出了一個訂購 Mac mini 即送 Mac OS X 入門課程優惠,心思思多時的你不用再找籍口了。