2006/04/13

網頁抓取程式 Paparazzi!

早陣子想將一些網頁內容保存起來並以圖片檔格式收藏,才發現很多 Screen Capture 程式都是針對顯示器視窗所見得到的內容,比如想保存起一些很長的網頁內容時,很多軟件都不具此功能。

花了一點時間在 www.versiontracker.com 上找尋,發現了一個很好用的網頁抓取程式:Paparazzi!

這是一個免費軟件,最近更出了 Universal 版,也適合 Intel Mac 用家。我覺得這是一個很實用的軟件,很值得向大家分享,所以就在 Mactivity 課程網頁內的 OS X 小貼士介紹這個軟件給大家,希望你會覺得實用。

2006/04/12

Boot Camp 對決 Parallels

首先說明,這不是一個詳細測試報告。但相信各大 Mac 網站都已貼出了不少有關文章,大家可輕易取得。

多謝一位朋友早幾天借了一部新出的 Mac mini 給 Mactivity 試玩,在 Intel Mac 執行非 Mac OS X 操作系統似乎是今日的潮流玩意,我也不能免俗,好歹也叫做親身試過這些新玩意。

試玩的 Mac mini 是最基本型號,內膽是 1.5G Core Solo,配上原裝的 512M 記憶體。

Boot Camp 是蘋果官方軟件,暫時只支援 Windows XP SP2。只需跟著說明書所示,安裝過程十分容易。在所有驅動程式都安裝以後,感覺就似操作一部 Intel PC,而且是一部很快的 PC。因為我日常使用的 PC 是幾個世紀前的 ThinkPad X20,所以 Mac mini 的表現令我十分滿意。而且由 Windows XP 轉到 Mac OS X 的過程不需一分鐘,也是可以接受的。初步最大的問題是不支援以 Control Click 代替 Right Click,若使用只得一粒鍵的 Apple Mouse 頗為不便,希望蘋果以後能將 Control Click 引入到 Windows XP 吧。

接下來就是試裝三十日試用版的 Parallels,除了 Windows XP 之外,也可以安裝其它版本的 Windows 甚至 Linux,但我還是試裝了 Windows XP SP2。安裝過程也很簡單,但在安裝過程時已感覺比較慢,真正使用時當然沒有 Boot Camp 那麼快,緩慢程度令我想起以前的 Virtual PC。在安裝了 Parallels Tools 以後感覺快了一點,但顯示方面還是很弱。有朋友說在 Core Duo 配上 1G 記憶體時,Parallels 會有很明顯改善,這點要留待有機會再驗証。但她支援以 Control Click 代替 Right Click 則是一個很貼心的設計。

今日正式將該部 Mac mini 送還朋友。因為我已有一部執行 Windows XP 的真正 PC,所以短期內我都不會考慮再玩這個玩意,也不會深入研究。未知大部份用 Boot Camp 或是 Parallels 的朋友,是否都像我一樣,只是新貪鮮玩玩下?

2006/04/07

Boot Camp 是否我們想要的?

不久前才說過蘋果不會再抗拒 PC 陣營,想不到旋即聽到蘋果正式「容許」在 Intel Mac 上執行 Windows XP 的技術:Boot Camp

在 Mac 上執行 Windows 已不是新鮮事,蘋果早在九十年代初期就有不少電腦是裝上一塊 DOS Compatibility Card 的東西,咭上甚至裝上了一粒 Intel CPU 及 Sound Blaster 聲效咭等硬件,更可即時在兩個操作系統之間轉換。今日蘋果推出這個 Boot Camp 軟件,能在 Intel Mac 上不費分毫(Windows 軟件成本另計)就可以行 Windows XP 了,相信有很多已買了新機的朋友都躍躍欲試。

但 Boot Camp 的技術是否我們想要的呢?該技術是要用家先選定由 Mac OS X 或是由 Windows XP 啟動電腦,之後就在該系統內工作,就是一部完完全全、最正常不過的 Mac OS X 或 Windows XP 電腦。當要轉用另一個系統時,要結束所有執行中的工作,重新選定啟動系統,再重新啟動電腦。換言之,我們不能讓兩個操作系統同時執行,情況有點像幾年前 OS 9 及 OS X 並存的 Dual Boot 年代。

今時今日大家都習慣了多工處理,同時間要電腦會做很多工作,比如上網、打字、收電郵、做功課、跟朋友網上聊天、下載檔案等等,我們很少開著電腦是為單一工作的。

如果我是一個想玩 MSN 視像聊天的 Mac 友,由於 Mac 版本的 MSN Messenger 欠缺視像功能,我可利用 Boot Camp 轉到 Windows 那邊。但如果我單單為了要跟朋友用 MSN 視像聊天而轉系統的話,那時候我就不可以用 Safari 上網、也不可以用 Keynote 製作簡報,那不是變成單工處理嗎?唯一好處是我可以十分專心跟朋友聊天。

如果我是一個想試玩 Mac OS X 的 PC 友,在 Mac OS X 之下,用 iMovie 剪片或用 GarageBand 作曲都很好玩,但我同時卻不能用 BT 下載檔案或用 MSN Messenger 跟朋友視像聊天,又變成是單工處理了。

這個「不是你死就是我亡」的啟動辦法,並不能解決大多數朋友的問題。對於這類朋友,買一台 Mac 及一台 PC 可能更為化算及方便,起碼我能同時使用兩個操作系統,有問題時也不需擔心蘋果不會支援我的 Windows 系統。

在昨晚 Macitizen 的月會上,帥哥 A 君親自向大家示範了 Boot Camp,並能全速執行中文版本的 Windows XP,讓各會員先睹為快。但大家有沒有留意到,Boot Camp 的所有畫面都是灰色的,跟 Mac OS X 傳統的彩色畫面很不同。加上蘋果也特別聲明,她只是容許你安裝 Windows XP 在 Mac 上,而不會向該機提供技術支援的,當中了電腦病毒時,你就要自求多褔了。

你會自願加入這個看來灰矇矇的新兵訓練營嗎?

2006/04/03

Mac 在企業環境遭人歧視?

以前工作的公司,數十位同事檯面的電腦都是行 Windows 2000/XP 系統的,據說背後都連接了神秘的 Windows Server 系統。

身為 Mac 用家,第一天上班時,當知道公司是「大量」應用 Microsoft OutlookExchange Server 時,真有點擔心。在該公司,內部溝通除了理所當然會使用電郵之外,客戶資料要輸入電話薄、會見客戶記錄及進度要輸入行事曆、召開會議要用鬧鐘提醒同事、還有大量的待辦事項等要一一列出並輸入電腦內。據知今日很多大公司都使用這類群組軟件,例如 Microsoft Exchange 或 Lotus Notes 等,讓所有同事都可以「分享」大家的工作。雖然我未曾接觸過 Microsoft Outlook,幸好也算學習得很快,不多久就完全適應了這種工作模式。

該公司有一班電腦部同事專責維護這些電腦及教導同事如何使用這些軟件,同事們的電腦若碰上甚麼疑難雜症,只須一個電話,他們就會出現在你眼前,看著他們按幾個鍵或用滑鼠按幾下,問題就會消失了,看來都很能幹。有一天,我打趣問他們:如果我將家中的 PowerBook G3 帶回公司工作,你們能否幫我設定這些東西,讓她跟 Windows 一樣能接上公司網絡呢?大家可猜到我得到甚麼答案嗎?答案很簡單:甚麼是 PowerBook?

我相信他們像大多數電腦使用者一樣,未曾接觸過 Mac OS。如果我真的將家中的 PowerBook 帶回公司,大概也會給人家帶來很多不便。但 Mac 是否真的不能跟企業的電腦網絡連接呢?還是我們不懂?

最近在 Mactivity 認識了一位新朋友,得悉他曾是負責支援蘋果電腦的系統工程師,現在的工作則是支援一間美資公司內的電腦網絡,當中包括為數不少的 Mac 及 Windows 系統。打聽之下,才知道利用 Microsoft Office 2004 內的 Entourage 軟件, Mac 也可以接上 Exchange Server 上並跟其它同事分享網絡上的資源,就如其它執行 Outlook 的電腦一般。

為使更多 Mac 友明白這些進階技巧,也使一些有機會支援 Mac 的 IT 從業員能掌握這些技巧,Mactivity 遂籌辦了一個 Mac OS X 進階課程:Mac 如何接上企業內的 Windows 網絡,希望可以幫到各方 Mac 友;作為 IT 支援人員,下次當有大客戶或其它貴賓帶著他的 PowerBook 到訪你公司時,也希望你能夠輕鬆地完成這個支援 PowerBook 的任務。

2006/03/28

OWC 團購試辦完成

多謝大家支持,首次 OWC 團購順利完成,各買家已陸續收到貨品。因為今次是第一次團購,很多地方做得不太妥善,希望各買家多多包涵。吸收了首次經驗,相信下一次可以做得更好。

在第一次團購中,約替各位買家節省了一半空運運費。可能因為訂購數量未算太多,節省費用未算很理想,但我很滿意 OWC 的服務,加上我們使用了快捷及可靠的 UPS 派送服務,所以一路都很放心,而且 OWC 的包裝也很細心,一些易碎的貨品如 PowerBook SuperDrive 等都包裝得很妥貼及安全。

四月份的團購現已接受落單,歡迎大家訂購各類「補品」。

2006/03/17

Intel Mac 引起的軟件問題

隨著 Apple 轉用以 Intel CPU 為新電腦核心後,很多朋友都期望 Mac 及 PC 從此可以一家親。於是坊間開始出現大量「另類電腦」,大家都盡情發揮自己的想像力,試圖將 Mac 及 PC 二合為一。

首先,有人提出在 Intel Mac 上執行 Windows XP,據聞最近成功做到了,熱心玩家都爭著試玩。我認為在 Mac 上安裝一個 Mac OS 以外的操作系統,在法律上不會有大問題,因為一直都有人在 PowerPC Mac 上安裝不同種類的 Linux 版本,未曾見過 Apple 跑出來高喊不許。

但這些畢竟是小眾玩意,參與者大多對電腦有比較深的認識,遇到問題時他們都知道要自行解決,或回頭找該家 Linux 的出版商協助。我想連全球首富 Bill Gates 也未曾試過在 Mac 上執行他的寶貝 Windows XP,如果你的 Mac+Windows 電腦出現任何問題,Microsoft 大概會回贈一句:請接洽你的硬件供應商以獲得最新版本的驅動程式;而有關硬件供應商當然也會回贈一句:你有無打錯電話?打來 Apple 查詢 Windows 事情?

我不反對將 Windows XP 安裝在 Mac 上,大家都有這個自由。但請勿盲目吹捧或鼓勵這種做法,尤其是對一些電腦知識不深的朋友。當牛頭角順嫂也以為 Mac 理所當然可以執行 Windows 時,又有高人真的協助她願望成真的話,一旦她在 Mac+Windows 電腦上 BT 電視劇集時,若有甚麼不愉快經驗,她大概只會覺得是 Apple 的硬件有問題,因為她在使用兒子的黃金牌電腦 BT 時一向都很順利。

另外,也有人提出在 Intel PC 上執行 Mac OS X,這個則涉及更複雜的問題,甚至可能觸犯法例。根據我手頭上的 Mac OS X 使用授權協議,聲明 Mac OS X 只可以在貼有 Apple 標籤的電腦上(Apple-labeled computer)執行。換句話說,在其它非 Apple 電腦上執行原版 Mac OS X 均是違法的。而事實上,隨 Intel Mac 附送的 Mac OS X 在未經修改的情形下,也不可以在一般 Intel PC 上執行。

至於坊間流傳一些聲稱可以在一般 Intel PC 上執行的 Mac OS X 版本,我未曾見過也未曾安裝過,但相信這些軟件都是從不合法途徑得來的,因為 Apple 跟本沒有推出過任何一款可以在非 Apple 品牌電腦上安裝的 Mac OS X。如果它是給軟件開發者使用的版本,使用協議內必定會注明只可在指定電腦上執行,更不可隨意發佈,否則即屬違反協議;如果它是其它人跟據隨 Intel Mac 附送的 Mac OS X 而自行修改的話,也是違反了使用協議中關於不得修改軟件的條文(may not copy, decompile, reverse engineer, disassemble, modify...)。修改者是犯了法,而安裝及執行的朋友也可能會惹上官非。

基於 iPod 跨平台特性的成功例子,我相信現在的 Apple 不會像以前,再不會那麼抗拒 PC 陣營。如果有一個能夠保持 Mac 的使用者經驗、擴大市場佔有率同時又不損股東利益的方案,我相信 Apple 必定會詳細考慮。

2006/03/16

當蘋果無線滑鼠遇上 Windows XP

現在蘋果生產的滑鼠有兩種,第一種是有線有碌的 Mighty Mouse (HK$370),第二種是用藍芽技術的無線滑鼠 Wireless Mouse (HK$450)。

為方便日常教學及示範,Mactivity 也備有一隻 Wireless Mouse 供導師上課時使用。讓 Wireless Mouse 接駁已配備藍芽功能的蘋果電腦當然是毫無難度,如果有一大堆設定的話,大家也不會甘心付出 HK$450。

Mactivity 另有一部執行 Windows XP 的電腦,作為 iPod & iTunes 完全應用課程時的雙平台示範,為了能做到「一雞兩吃」,最近就嘗試將 Wireless Mouse 接上 Windows XP 電腦,發覺原來有些少難度。

究竟 Wireless Mouse 能否接上 Windows XP 電腦呢?蘋果的文件當然無記錄,上網找資料時,很多人都回答一些「買隻 Microsoft Mouse 仲好啦」、「用 PC 就唔好用 Apple Mouse 啦」之類的消極答案,說穿了,就是不知道或者懶去找尋答案。

求人不如求己,昨日便做了一次實驗。自己的 Windows XP 電腦可以順利偵測到 Wireless Mouse,但在配對設定時 (pairing),無論是使用任何一種密碼金鑰,最終都不能成功配對。於是再到互聯網找尋資料,發現頗多朋友都是配對失敗後便放棄了。在不斷嘗試下,終於給我發現了一個秘訣:原來要跟 Apple Wireless Mouse 做配對,必須要輸入一組特定的密碼金鑰,就是 0000 了(是數目字零,不是英文字O)。

現在我的 Wireless Mouse 可在 PC & Mac 之間飛舞了,如果你也有 Wireless Mouse,不妨試試。

2006/03/14

為甚麼沒有「放到最大」?

很多來報讀 Mac OS X 入門課程的學生,都有使用 Windows 的經驗。在接觸 Finder 的時候,看到左上角的「紅綠燈」,都會問一個問題:為甚麼沒有「放到最大」的這個功能?

在 Finder Windows 的左上方有三粒顏色按鈕,我習慣叫它們做「紅綠燈」,分別是紅色的關閉按鈕(Close Button)、黃色的縮落 Dock 按鈕(Minimize Button)及綠色的放大按鈕(Zoom Button)。而最使初學者困擾旳就是這個綠色的 Zoom Button,因為跟 Windows 很不一樣。

Zoom Button 會將工作中的視窗放大到「剛剛好」,而不會像 Windows 一樣佔用整個桌面的空間。例如你用一個解像度為 1024 x 768 的屏幕去瀏覽一個 800 x 600 的網頁時,Zoom Button 就會令到你的視窗剛剛好足夠顯示所需的資料,不多也不少,而不會像 Windows 一樣將視窗放到最大,佔去了桌面的所有空間,但左右兩邊卻遺下一大片無謂的空白。

這樣的設計有甚麼好處?

首先,我們不是說現在的電腦都可以同時處理很多工作嗎?如果讓你的其中一個工作佔去了整個屏幕的空間,那麼我怎樣可以看到其它正在處理中工作呢?例如我正在用 Safari 上網,但又想同時留意有誰人在我的 Adium 聯絡人名表中出現或消失,我就不可能讓 Safari 佔去整個屏幕的空間了。

另外,因為我們的工作都是「拖拖拉拉」的,習慣了將東西直接由一個視窗拖到另一個視窗,而不是按甚麼「剪下」又「貼上」的功能鍵。如果有一個視窗佔去了整個桌面的空間,又如何可以將內容拖到另一個視窗呢?

現在大家明白了為甚麼沒有「放到最大」這功能嗎?

2006/03/09

如何將您的生活放在網路上

這個標題是來自蘋果對 iWeb 的介紹。隨著越來越多人開始寫網絡日誌(BLOG),蘋果也在最新版本的 iLife '06 軟件內加了一個新成員:iWeb 網頁製作程式。

有了 iWeb,你可以輕鬆地製作屬於你自己的精彩網頁,透過蘋果一貫出色的設計樣版,你可以跟家人及朋友分享你的相簿、發佈你的網絡日誌甚至 Podcast 內容。當然最重要的是,iWeb 能跟 iLife 軟件內的其它成員充份整合,無論是 iPhoto 內的數碼照片、iMovie 內的數碼影片、或是以 GarageBand 製作的 Podcast 節目,通通都可拖放到 iWeb 內。

iWeb 是一個新成員,很多朋友可能未能掌握,所以 Mactivity 開辦了一個 iLife '06 新功能介紹及 iWeb 應用課程,除了介紹幾個舊成員的新功能外,課程更會教你如何製作並發佈你的 iWeb 網頁。你不必花 HK$790 買一個 .mac 戶口,甚至不需要將網頁寄存在其它供應商的電腦上,簡單的將網頁放在你家中接上了互聯網的 Mac 上,其它朋友就可以即時欣賞了。

如果你未買 iLife '06 的話,課程結束後你更可以九折購買正版 iLife '06 軟件一套,希望大家都會享受這個兩小時的課程。而我自己也在學習如何應用 iWeb,希望不久將來這個 BLOG 也可會搬家,變成 Made on a Mac。

P.S. 如果你已用 iWeb 製作了一些網頁,或知道其它朋友用 iWeb 製作的網頁,歡迎跟我們分享。

2006/03/08

垃圾桶內找東西

有時你想查看一下某些放在垃圾桶內的文件,當你 Double Click 它時,你會得到一個錯誤訊息,就像附圖一樣。正常情形下你是無法直接打開它,而必須將它先從垃圾桶拖出,移到桌面或其它資料夾內,再打開它。

看完後,確定不要了,又要將它再次移到垃圾桶內。是否很煩?今期 MactivityMac OS X 小貼士就會教大家一個直接打開垃圾桶內文件的方法,歡迎到訪。

P.S. 來上堂或探望我的朋友可能都察覺到,Mactivity 的空氣近來總帶有一點淡淡的跌打藥味道。因自己早前拉傷右手及頸部肌肉,痛入心肺,所以整個二月份都無法集中精神工作,連帶 Mac OS X 小貼士都拖延了一段不短日子。雖然未曾全完康復,但現在總算可以坐下來再寫點東西了。

2006/03/07

團購是力量:OWC 定期團購試辦

在香港的資深 Mac 用家,都應該聽過 Other World Computing (OWC) 這家公司。成立於 1988 年的 OWC 網上商店,憑著優良的產品質素、豐富的產品種類及良好的待客態度,深得香港用家信任。對於一些因為沒有本地代理而很難購買的產品,例如 CPU 升級套件及 Mac 專用顯示咭等,即使每次均要付出高昂的運輸費用,不少人也樂意越洋光顧。

但香港的消費者是精明的,在本地的 Mac 圈子,就不時會有人自發一些團購活動,以減低運輸成本。Mactivity 有見及此,本著服務 Mac 友精神,經聯絡 OWC 有關方面後,遂試辦 OWC 定期團購服務,為本地 Mac 友提供一些另類服務。

Mactivity 團購優點:
1. 便宜:購買貨品的價格是固定的,但運輸費用則可以因為大量採購而大幅降低。
2. 安全:即使到了 2006 年,不少人還是對網上購物沒有信心,就讓我們替你冒這個風險吧。(雖然我個人認為去酒樓食飯或 Karaoke 唱歌消費,然後「整張」信用咭交給一名「陌生店員」去了一個你看不到的地方「碌一碌」可能更危險。)
3. 方便:你只須通知我們你想要的產品,我們就會替你安排,貨到後你可選擇到 Mactivity 自取甚至由我們送貨。如果試辦成功,將視情況定期舉辦這些活動,例如每月一次或兩次,做到更加方便你。

訂購步驟:
1. 到 OWC 選取你心目中的貨品;
2. 電郵或電話通知我們
3. 第一次團購會在 3 月 20 日截單,我們會在 3 月 21 日通知你應付金額及經計算後的優惠運費;
4. 如同意有關費用,即可將應付金額交付 Mactivity(銀行轉賬或現金);
5. 貨到後我們會安排發送並通知你,你可到 Mactivity 自取或由我們送貨(另費)。

熱門推介:
miniStack v2:Mac mini 的最佳拍檔,靚仔有型。買一隻運費要 HK$400,無團購點買?
CPU 升級套件:讓你的老 Mac 重生,PowerMac G3/G4 又用多幾年,先再買下一部 Intel Mac。
Display 咭:點解我部 Mac 玩 Dashboard 無水波紋?買張 Display 咭啦。
iBook & PowerBook 電池:比原裝 Apple 電池容量更大,帶書出門可以用得更長時間。

OWC 十足一個 Mac 友超級市場,產品種類繁多,而且網頁計設十分易用,大家可自行選購,多逛有益!如不想給女朋友或老婆大人發覺你經常瀏覽 OWC 這個網頁,可利用 Safari 內建的隱私瀏覽功能 (Private Browsing)。甚麼?你不會用這個功能?快去報名參加 Mactivity 舉辦的 Safari 完全應用講座吧!費用全免!

是次團購活動是否成功,有賴你的支持!說到底,如果只得一個人購買一隻 miniStack,運費就幾乎等同貨價;但如果有五個人購買,分擔後運費可能只要百多元。請踴躍支持!

備註:
1. Mactivity 只負責團購安排事宜以減輕買家採購成本,並不保證所購買產品之質素。
2. Mactivity 不是 OWC 的香港代理商,如所購產品有任何問題需要退貨或維修,Mactivity 樂意提供協助,但客戶須自行承擔由 OWC 額外收取的有關運費或行政費用,一如自行到 OWC 購買所需的承擔。
3. 基於各項客觀條件限制,Mactivity 會盡力完成是次活動,但並不保證一定能成功進行,並有權拒絕任何訂購之申請。
4. Mactivity 均會開發獨立發票或收據,方便公司或團體採購之用。

2006/03/01

新的 Mac mini 今次又如何?

萬眾期待的「得意有趣新產品」(fun new products)晚上過去了,看來是大家期望過高了,沒有 Video iPod、沒有全套電影下載、也沒有內置眼睛的 13.3" iBook。最終發表的 fun 產品只得三樣:換了新 Intel 膽的 Mac mini、很高「貴」的 iPod 皮套、及一個像枕頭的 iPod Hi Fi。先談談那部新的 Mac mini,有機會再研究那部 iPod 枕頭。

先看價位,今次只得兩款型號,1.5GHz Core Solo 賣 US$599,等同於以前內置 AP+BT 的中檔型號,1.66GHz Core Duo 賣 US$799,比以前內置 SuperDrive 的最高檔型還要貴上 US$100。入場費比以往多出了 US$100,但現在全線產品(PPC & Intel)則包含 Airport 及 Bluetooth,我猜 Apple 未來會利用這些標準配備來設計更多有創意的新軟件。

除了用上了新的 CPU,新 Mac mini 最顯眼的地方就是增加了 Front Row 軟件及紅外線遙控,這些都是意料中的了。連入門機 Mac mini 也配置了,相信以後所有的 Intel Mac 都會有此配置。值得一提的是那個紅外線接收,設計人員將它低調地放置到光盤入口的右邊,延續了 Mac mini 的簡約風格。

記憶體方面,Mac mini 用上了 512MB DDR667 的記憶體,並用上了 2 條記憶槽,最大好處就是可以支援 2G 的容量了。不過標準配置是用了 2 條 256MB 的記憶體,要升級就要放棄其中一條或是兩條 256MB 了。可以預見不久將來,二手市場又會有大量 256MB 被拋售。

顯示晶片方面,今次是首次用上 Intel GMA950,看來是改投 Intel 陣營的結果。我對顯示晶片一向認識不多,只關心玩 Dashboard 時會不會有水波紋效果。另外它的記憶體今次是要跟別人分享的,如果你的 Mac mini 只得 512MB 記憶,當中有 64MB 要撥作給顯示用,即是只有 448MB 留給系統使用了。

硬碟機方面,今次全面升級到 5400rpm 的型號,算是中規中矩。始終 2.5" 硬碟是拖慢 Mac mini 的原兇,如果有錢的話,可以買一個外置 3.5" Firewire 硬碟 miniStack,或索性換一個 7200rpm 的內置硬碟。但自行更換硬碟會導致保用無效,小心。

關於她的擴充性能,有增也有減。USB 由 2 個變成 4 個,可以不買 USB Hub 了;Firewire 則仍是保留了一個,真的很怕 Firewire 有一日會遭滅口; Ethernet 也升級支援 Gigabit 1000Base-T;聲音方面也支援輸入及輸出了,而且是光纖的,下次玩 Skype 不用買 USB Audio Adapter 了;唯一減少了的是 Modem Port,對於不用四圍走的 Mac mini 用戶,相信影響不大,你大可以買一個價值 $370 的 USB Modem,反正現在有四個 USB Port。

至於真正執行速度方面,跑 Intel Native 軟件時一定是比 G4 要快的了。問題又是當要跑 PPC 軟件時,Rosette 是否合格。今次低檔的 Mac mini solo 還只得一粒 CPU,執行速度會相差多少還是未知之數。

希望轉用了 Intel Core CPU 的新一代 Mac mini 能吸引更多人嘗試轉用 Mac 啦。最後一提,如果你是因為害怕不會使用 Mac 而暫時未決定購買的話,Mactivity 本月推出了一個訂購 Mac mini 即送 Mac OS X 入門課程優惠,心思思多時的你不用再找籍口了。

2006/02/28

一齊來扮 Steve Jobs

友人當中,有一些是十分欣賞 Steve Jobs 的,並十分讚賞他演說及上鏡時的簡約衣著風格。我們當然學不到他的腦袋,但如果你只想膚淺地扮一扮 Steve Jobs,不妨從他的「制服」上著手。這裡有一個網站,解構了 Steve Jobs 的衣著,並連結到 Amazon 購物商店,讓你可以即時購買一套。

要扮 Steve Jobs 究竟要多少成本呢?

St. Croix 黑色上衣:US$190
Levi's 501 牛仔褲:US$138
New Balance 991 波鞋:US$130

原來也要 US$458,大概是 HK$3,570。Mactivity 正位於旺角女人街樓上,正是各式各樣服裝集中地,未知可否找來一套「翻版制服」呢?相信價錢會平宜很多。

2006/02/24

怎樣節省 HK$150

據聞真正的 Video iPod 極可能於下星期二(二月廿八日)發佈。如果是事實,看來一班買了 5G iPod 的朋友又要破財了。

不知道買了 Color LCD iPod(Video iPod / iPod nano / iPod photo)的朋友可有想過將 iPod 接駁電視呢?最近 Mactivity 新添置了一部精緻小巧的 SONY 濶屏幕電視,第一時間就想在電視上觀看存放在 iPod 的照片及大量 Video Podcast 節目,但當知道需要買一條價值 $150 的 iPod AV Cable 才能達成願望時,心裡就有點不爽。

其實那條 iPod AV Cable 外表跟一般 DV 使用的 AV 線也無大分別,便拿了 iMovie 拍剪工作坊的其中一件教學工具,即是一條很普通的 SONY AV 線,直接連接起 iPod 及電視機。結果嘛?當然是一團糟,不成功。

剛想要投降時,在網上竟然找到一個秘技。就是「不按常規」地接駁那條 AV 線,如圖片所示。結果嘛?當然是省回 HK150 了!各位 Color LCD iPod 用家不妨一試。

2006/02/18

自製 Widget 不求人

首先澄清一下,本集題目是「自製 Widget 不求人」,跟「自製不求人 Widget」全無關係,身癢的朋友請勿誤會。

Mac OS X 入門課程中,我都會向學生介紹 Dashboard & Widget 的這個新功能,更會鼓勵學生親自在網上找尋並下載一些實用的 Widget。為增添趣味,常會介紹到一些關於香港的 Widget,例如查詢六合彩結果香港股票報價等服務。

在香港,編寫及製作 Widget 的朋友不多,WithoutWidget 是其中一間比較知名的公司,以上提到的一些本地 Widget 都是他們所製作,相信不少 Mac 用家都曾下載過他們的作品吧?最近跟 WithoutWidget 的負責人 Kit 談起,知道他工作頗為繁忙,腦海中有很多關於 Widget 的新計劃均未能實踐,例如查詢巴士路線或查詢電視台節目內容等的實用 Widget,覺得頗為可惜。我自己以前也做過程式設計員,遂向 Kit 請教 Widget 的編寫技巧,發覺原來編寫 Widget 並不是很困難,反而像編寫 HTML 網頁多一些。由於大家都很想推廣本地 Widget 的編寫,於是一拍即合,全港首個 Widget 製作課程就此誕生。

為進一步推廣本地 Widget 的創作(我也想在 Mac OS X 課程時推廣更多有趣的本地 Widget),首 10 名報名的朋友可獲半價優惠。如果你也想製作一些有趣的 Widget,歡迎你來跟我們一起學習。因為今次只試辦兩班,還是最老套那句,名額有限,報名從速!

2006/02/16

友情客串

Mactivity 最近推出了首個專業課程:iMovie 商業影片剪接課程,邀請到擁有十多年電視廣告攝製經驗的 Raymond Lee 為課程編寫內容及親自教授。Raymond 本身是製作公司負責人,曾替很多出名客戶拍攝廣告,平時的工作已是十分繁忙,今次能抽空替 Mactivity 主理第一個專業課程,實在十分難得,也可能只此一次。

大家都知道,Mac 在某幾個行業特別出色,市場佔率特別高,例如設計及出版攝影音樂影視製作等方面。因工作關係,近來接觸了不少這方面的前輩朋友,有時會厚著面皮詢問一下合辦教學課程的可能性,很多朋友都樂意聆聽我的計劃並提出很多寶貴意見。令我出乎意料的,他們很多都願意不計酬勞,不向我收取正常「市價」作回報。

我曾在其它成人教育學校工作過,知道有質素的導師,每小時的導師費便要數佰元甚至上千元(導師費要美金幾千元一節的也見過)。以 Mactivity 的小班教學模式及大眾化收費原則,要用「市價」聘請這些朋友合辦課程,本來是絕無可能。幸好這些朋友除了是有關行業內的專業人仕外,同時也是 Mac 的熱愛者,對推廣 Mac 的使用都很有熱誠,於是 Mactivity 這些課程才得以成功推出。

在充滿 PC/Windows 的電腦世界中,我們 Mac 友是「非主流」、是「少眾」。我們 Mac 友都習慣了互相幫助,也必需要互相幫助。記得四五年前當要轉用 Mac OS X 時,我們都遇到不少問題,網上討論區蘋狂陣就是一個發揮 Mac 友互助精神的好例子,很多朋友都在這個陣內學到不少知識、也解決了不少問題。

做了 Mac 友多年,現在更加體驗到 Mac 友的可貴之處。未來 Mactivity 還會有更多不同類型的課程,但首先要向這些友情客串的「Mac 友導師」說聲多謝!

2006/02/14

聽 Podcast 學英文

在前幾天的 iPod & iTunes 完全應用課程中,有一位同學介紹了一個關於學習英語的 Podcast 給我。該 Podcast 名稱是 ESLPod (English as a Second Language Podcast),即是給我們這些並非以英語為母語的學生。

今早上班前利用家中的 Pismo 訂閱了,剛巧每天收聽的香港電台晨早新聞天地不能順利下載,於是就在上班途中拿出這個新下載的 ESLPod 來聽聽,發現質素竟是十分之高,錄音清晰,相當清楚,又有輕鬆的配樂,內容幾乎每天更新。除了講解英語之外,節目也會介紹一些美國文化,例如美國中小學制及最受歡迎的電視節目 (LOST) 之類。最重要是講師 Dr Jeff McQuillan 的講話速度不太急促(甚至是有點緩慢),十分容易聽得懂,非常值得推介。

如果你想進修英語,但又嫌聽 Podcast 的互動性不足的話,順道向大家介紹一間學習商業英語的學校,New Horizons Learning Centers。我曾在這中心工作過一段短時間,她們的英語課程是很出名的(出名貴)。

不單只英語,自問自己的廣東話發音也不太準確,據聞另一名資深蘋果用家兼在 TVB 專責飾演外藉人士的河國榮先生,正打算推出一個學習廣東話的 Podcast,在此預祝成功,也希望將來會聽到更多關於語言學習的 Podcast。

2006/02/08

MacBook Pro 有何不妥?

新的 Intel 膽 MacBook Pro 相信很快會有貨,好多朋友都引頸以待,想第一時間買部玩下,他們不少都已在網上預訂了。身為現役 PowerBook 用家的我,自然也很想買一部來玩玩。可惜啦,入場費要 HK$15,900。Mactivity 新開業不久,已投放了不少資金,看來還是省些錢用來交租。

所謂吃不到的葡萄是酸的,讓我替 MacBook Pro 潑點冷水,平衡一下自己的心態,讓自己心裡好過點。

1. 首先當然是 Intel 膽出事啦,已知很多軟件都不會在短期內推出 Intel 版,例如 Adobe CS2 系列,在 Rosetta 下跑起來比 PowerBook G4 更慢。

2. MacBook Pro 的燒碟機是 4X 的,而且不能燒錄 Dual Layer 的。比起上一代 PowerBook G4 的 8X 及能支援 DL,更加不如。

3. 很多手提電腦用家都要四圍上網及做 Keynote 演說,但這部豈有此理的 MacBook Pro 竟然不支援 Modem 及 S-Video 輸出,通通要額外購買配件,最怕還是出門後才知道忘記帶。

4. Firewire 800 及 PC Card 槽也消失了。蘋果說可通過新的 ExpressCard/34 來支援 FW 800,但要錢呀!也不知幾時有,而且我還有幾張 PC Card 呀,通通要放棄了。

5. 新的 LCD 光猛了嗎?但也很耗電呀。而且解像度只得 1440 x 900,比起上一代的 PowerBook 有 1440 x 960,足足少了 60 點呀!

6. 甚麼?那隻用了多年的四方形靚仔火牛又轉了新款?那麼我家中及公司使用中的所有舊火牛都不適用了?又要買?

看!有那麼多缺點,不買了!

P.S. 如果你已經買了 MacBook Pro 的話,求求你,有空記得帶上來 Mactivity 給我望一下。我只是介吃酸葡萄,並不介看、介摸、介玩。

2006/02/03

隱藏了的波 Exposé Blob

相信大家平常都會用到 Mac OS X 的 Exposé 功能(如果你真的不懂何謂 Exposé,強烈建議閣下參加 Mac OS X 入門課程,聽講話負責導師教得不錯,哈哈。)

不知你們是按 F9/F10 去啟動它,抑或是設定了 Hot Corner,甚至是用 Mighty Mouse 去啟動它的呢?最近在自己的電腦上開啟了隱藏功能 Exposé Blob,以後又多了一個方法去啟動 Exposé 了。朋友看見後都覺得很過癮,紛紛詢問這個波是甚麼作用。原來這個隱藏功能不是太多朋友留意到。所以今期在 Mactivity 那邊的 OS X 小貼士便教大家如何呼叫這個隱藏了的功能

類似這類 Easter Egg 的功能相信還有不少,如果發挖到另外一些更有趣的,再跟大家分享。

2006/02/02

七萬多元的外快

隨著 Intel Inside iMac CD 的出現,很多熱心的用家都想將 Windows XP 灌入該機內,令到這台 iMac CD 可以集天下之大成,一方面運行本地生產的 Mac OS X,另一方面運行外地輸入的 Windows XP。可以預見,當 MacBook Pro 開始供貨時,這股旋風會吹得更烈。

雖然 Apple 沒有禁止用家將 Windows XP 灌入 iMac CD 內,但要破解它,技術上看來不是那麼容易。iMac CD 供貨到今日都快三星期了,還是未有人能成功破解。

如果你是軟件工程師,不妨向這個難度挑戰。所謂重賞之下,必有能士。外地有網站貼出告示,凡能破解此難題,可得到 US$9,842 的獎賞(金額還在每天增加中),折合約 HK$76,767。勝出者除了可以發一筆新年橫財之外,相信也會聲名大噪,說不定 Microsoft 也會向你招手。

除了禽流感及沙士之外,未知香港的軟件工程師能否替香港再造另一次世界第一?