2012/09/11

新書介紹《圖解喬布斯──設計人生》



最近認識了一位朋友,他自稱「沙沙奇綠鼻子」,知道他出了一本很有趣的書《圖解喬布斯──設計人生》。

「沙沙奇綠鼻子」是誰?他是兒童繪本創作人、插畫家及大學講師。喜歡日本文化、畫公仔及有童趣的東西。是人氣插畫週記 blog「港日夫婦善哉」作者。作品包括兒童繪本《爸爸的森林巴士》、《貓頭鷹歡歡的傘子》、《港日夫婦善哉》、《日本太太戰怪怪香港》,並暢銷書《不失禮遊日小手帳》。



《圖解喬布斯──設計人生》以圖解及文字,跟蹤 Steve Jobs 的設計人生。為什麼是設計?因為比起其他事情,Steve Jobs 一生最緊張、最專注的,不是財富增加,也不是科技發展,而是產品及經驗的設計!



書裡提及的上至 Steve Jobs 的衣著飲食、歷代產品,下至生活言行各方面。翻開本書,和 Steve Jobs 並肩散步,與他「一起捱餓,一起愚蠢」(Stay Hungry, Stay Foolish)吧。

除了數十款不同的 Apple 產品外,作者也精心挑選了很多 Steve Jobs 的「金句」,設計人員必定要一看再看,把這些「金句」結合到自己的作品中。



本書,作者反傳統地以 Apple 的 Keynote 軟件排版,插畫使用了 iPhone app Sketch Book 及自己的手指頭繪畫,Made in Hong Kong,Created with Apple。

看畢全書,才知道「沙沙奇綠鼻子」也是一名資深 Apple 用家,大家也是由 Apple II 開始接觸 Apple,不過他比我著迷得多,去了美國升學,又於矽谷工作生活,聽過 Mac 之父 Jeff Raskin 的講座,更在九十年代參與開發 Apple 的互動電視。不知他對傳聞中的 Apple TV 有甚麼看法?

其實最令我感動的,是本書的後記。

回港後做了軟件開發幾年,也試過和朋友合作開公司,營營役役,漸漸覺得我去了對工作的熱誠及信念,就如喬布斯所說般,在鏡子的反映下再看不到開心的自己。遂決定把心一横,辭去工作,繪畫兒童繪本......2005 年看到喬布斯的史丹福畢業演說,覺得觸動了心裡的甚麼般,不能平息(至現在大慨看了數十次,每次也看到眼泛淚光)......雖然繪本作品獲了一兩個獎,但是創作的路並不易行,金錢上沒多大回報,不能維生,不少人也認為我行的路很蠢,很不實際。不過每次聽到喬布斯的那句「be hungry, be foolish」時,心裡也得到絲絲安慰。



為了表示我對這位「過分忠實的蘋果產品用家」的支持,我向出版商拿了幾十本《圖解喬布斯──設計人生》,放在 Mactivity 售賣,每本售價 HK$78,歡迎各位 Apple 愛好者上來借閱或購買。

搭單宣傳:如果你想更進一步了解 Steve Jobs,就不要錯過去年推出的《賈伯斯傳》,每本 HK$180,連同《圖解喬布斯──設計人生》一併購買,特價 HK$200。

2012/08/26

提防「磁」到



早前,有位朋友帶了他的 MacBook Pro 上來 Mactivity 維修。經簡單檢查後,發現是硬碟損毀。跟一般客人不同,他對這結果並不感到意外,不會問我「為甚麼硬碟那麼容易壞」之類的問題,而且很懷疑就是自己的「所作所為」導致硬碟損毀。究竟他對 MacBook Pro 做了甚麼呢?

你有見過圖中的這款 iPhone 底座嗎?它是一個適合 iPhone 4/4S 使用的底座,可以 360 度全角度調較,方便拍照。本來這是一個很好的產品,但各位電腦用家在使用時要特別留意,因為它的底座是一塊強力磁石。



電腦內的硬碟,是可以抵抗一般的磁力,並不會因為放置在電腦旁的磁石而受損。但很不幸地,這位朋友剛好把這個帶有強力磁石的底座貼在 MacBook Pro 硬碟的位置上把玩了一段時間,更不幸的是,該 MacBook Pro 正處於開啟及運作的狀態,代表硬碟有可能是在讀寫資料中,於是悲劇就發生了。



最後,這位不幸的苦主更語重心長的囑咐我,要在網誌中把他的遭遇寫出來,提醒大家不要犯同樣的錯誤。

如果你對硬碟內部運作有興趣的話,不妨參考以下的短片,就知道為甚麼磁石會影響運作中的硬碟。


2012/08/18

AirDrop 傳送檔案


Apple 從 OS X Lion 開始,就內建了 AirDrop 技術,方便 Mac 與 Mac 之間透過無線 Wi-Fi 方法互傳檔案。

「AirDrop 不需要任何安裝步驟或特別的設定,也就是說,您不需要更改偏好設定,也不需要設定密碼。它能讓您與其他使用者共享資訊,過程就像拖放檔案一樣簡單。」

究竟有多簡單呢?

按下 Finder 視窗側邊欄中的 AirDrop 圖像。如果附近有其他使用者也同樣開啟了 AirDrop 視窗,你就可以看見對方出現在你的 AirDrop 視窗內。你們甚至不需要連接同一個 Wi-Fi 網絡,只要打開了 Wi-Fi 功能就可以了。



若要將檔案傳給對方,只需要將檔案拖移至對方的圖片中。當對方接受檔案時,該檔案會直接傳送到他們的「下載項目」檔案夾中,而且傳送資料是經過加密處理,不用擔心中途被駭客擷取。


當你不想使用 AirDrop 時,只要關閉你用來傳送檔案的 Finder 視窗,其他使用者將不會再看到你的 Mac。

為甚麼沒有太多人留意這個功能呢?其中一個原因,相信是支援 AirDrop 功能的機型比較少。Apple 說能夠支援 AirDrop 功能的電腦如下:
  • MacBookPro(2008 年末或更新的機型)
  • MacBook Air(2010 年末或更新的機型)
  • MacBook(2008 年末或更新的機型)
  • iMac(2009 年初或更新的機型)
  • Mac Mini(2010 年中或更新的機型)
  • Mac Pro(2009 年初配備 AirPort Extreme 卡,或 2010 年中)
我使用的 Mac,大部份都是 2007/8 的機型,即使安裝了 OS X Lion 或 OS X Mountain Lion,在 Finder 視窗側邊欄中,都找不到 AirDrop 圖像。


其實你也可以在較早期的機型上啟用 AirDrop,只需在終端機(Terminal)輸入以下指令。

defaults write com.apple.NetworkBrowser BrowseAllInterfaces 1


重新登入,你會見到 Finder 視窗側邊欄中,出現了 AirDrop 圖像。


但要提醒一下大家,這個非官方的 AirDrop 破解方法,也存在一些缺點。首先 Mac 與 Mac 之間,現在需要連接同一個 Wi-Fi 網絡,才能成功偵測對方;其次傳送的資料現在是沒有經過加密處理,即是會有機會在傳送途中給駭客擷取。

不過,在 Mactivity 這樣已有 Wi-Fi 共享的私人環境工作時,要連接同一個 Wi-Fi 網絡沒有問題,資料沒有加密也不是大問題。至於在其它公共地方上網,則應避免使用這個非官方的 AirDrop 破解方法,以確保安全。

2012/08/13

還原彩色側邊欄



去年 OS X Lion 推出時,原來是彩色的側邊欄(Sidebar)被去色彩化,變成只有淡淡的灰黑色。那時寫過一篇網誌,分享怎樣利用幾個軟件把色彩留住,但步驟比較多。

到了 OS X Mountain Lion,去色彩化的傳統仍然繼續,側邊欄仍然是灰黑色的。不過最近有位朋友寫了一個叫 SideEffects 的小軟件,可以把這個側邊欄還原色彩,而且同時適用於 OS X Lion 及 Mountain Lion。

OS X Mountain Lion 的側邊欄是這樣的,暗淡無光。


到這裡下載 SideEffects,它長得就像一粒藥丸。


它有 2 個版本,我選了 2xClick SideEffects,作者說它會在開機或登入後自動重開一次 Finder,比較穩陣。


吃了藥丸後, 你的人生又再次充滿色彩、充滿希望。

2012/08/12

VIP vs 智慧型信箱



Mountain Lion 新增了一個 VIP 功能,能讓你輕易的把電郵分類,保證不會錯失由尊貴 VIP 發出的電郵。



只要點一下寄件人名稱旁邊的星星圖案。



左邊欄就會出現一個叫 VIP 的信箱,一個步驟就完成了,我也想不到比這個更簡單的分類方法。


你還可以在 Mail 的偏好設定中,設定成只有收到 VIP 的郵件才會通知你,那才是真正 VIP 尊享的待遇。

未升級到 Mountain Lion 的朋友,也不用羨慕這個功能。VIP 很大程度上只是一個智慧型信箱(Smart Mailbox),在 Mail 程式中存在已久,你也可以自行製作一個,而且功能更強大。


先選取一個要成為 VIP 的郵件,然後從功能表中選擇「新增智慧型信箱…」。



如果只針對「寄件人」資料做過濾的話,效果跟剛才的 VIP 也差不多。


左邊欄就出現剛建立的智慧型信箱,其實比製作 VIP 也多不了幾個步驟。



智慧型信箱比 VIP 功能更強,只要按一下 + 號,就可以加入更多條件,例如我想製作一個只包含 2012 年後郵件的智慧型信箱。



新的智慧型信箱中,第一封電郵就變成是 2012 年 1 月 3 日發出的了。



因為智慧型信箱不是一個真正的信箱或檔案夾,它只是一個把電郵分類的方程式或過濾器,所以你可以隨時刪除整個智慧型信箱,並不會影響電郵數量及內容。

2012/08/08

重裝 RSS Visualizer 螢幕保護程式



隨著 Mountain Lion 上的 Safari 取消了 RSS 訂閱功能,一直陪伴著我多年的 RSS Visualizer 螢幕保護程式也消失了。今天有朋友電郵查詢,怎樣可以找回這個超實用的螢幕保護程式。

如果你在升級前有做 Time Machine 備份的話,可以在備份內找出以下檔案:

Macintosh HD > 系統 > 資源庫 > Screen Savers > RSS Visualizer.qtz

並把它放置在以下位置(若你找不到資源庫,可參考這裡的第五點)

Macintosh HD > 使用者 > username > 資源庫 > Screen Savers 檔案夾



重新登入後,你會見到 RSS Visualizer 又出現了。


由於 Safari 已不再支援 RSS,所以在 Safari 項目下應該看不到 RSS 頻道了,但你仍可以人手輸入其它新聞頻道,詳情可參考這裡。

2012/08/05

Mountain Lion 之「整合」



Apple 這幾年好像愛上了隔代才來一次完整的升級。

先有 iPhone 3G,修改少少,就變成了 iPhone 3GS;後來推出了 iPhone 4,修改少少,又變成了 iPhone 4S。不單 iPhone 是這樣,Mac OS X 系統軟件也一樣。

先有 OS X 10.5 Leopard,後有 OS X 10.6 Snow Leopard;有了 OS X 10.7 Lion,後有 OS X 10.8 Mountain Lion。不少朋友都認為,Leopard 及 Lion 都是一次大升級,帶來很多新的功能,但也有很多小瑕疵,並未經徹底優化,Snow Leopard 及 Mountain Lion 才是真正成熟及穩定的版本。

那麼,今次的 Mountain Lion 又有甚麼改動呢?在此,我不打算把官方列出的 200 個功能逐一介紹了,但簡單來說,我會用「整合」(Integration)來形容這次的升級。

整合 iCloud


除了通訊錄、行事曆這些整合外,Mountain Lion 進一步整合了雲端文件的應用,稱為 iCloud 文件庫。「iCloud 文件庫可讓你在所有 Mac 電腦及 iOS 裝置上便利可靠地取用所有 iCloud 文件。要尋找 iCloud 文件,只需開啟對應的 app。」

iCloud 文件庫有點像很多朋友常用的 DropBox,但變得更簡化。例如我在家中的 Mac 上使用文字編輯建立了一個檔案,並儲存在 iCloud 文件庫內,當我回到公司,也可以透過公司的 Mac,隨時打開 iCloud 文件庫的檔案。由於 iCloud 文件庫只會顯示該 app 產生的 iCloud 文件,所以你不會看到其它多餘的文件。

暫時只有文字編輯、預覽程式及 iWorks 設有 iCloud 文件庫功能,但相信未來,陸續會有更多軟件支援這個既簡單又易用的雲端文件存取功能。

整合 iOS 裝置



當通訊錄變成聯絡資訊、iCal 變了行事曆、iChat 變了訊息,再加入了一堆 Game Center、FaceTime、通知中心、備忘錄、提醒事項及聽寫功能等,大家都感覺到 iOS 對 OS X 的影響有多大。據最近發佈的資料顯示,來自 iOS 裝置的收入,佔去 Apple 總收入超過 70%,也難怪 Apple 千方百計想把這些成功的原素注入及整合到 OS X 之中,吸引更多 iOS 用戶嘗試使用 OS X。

無可否認,iOS 裝置的用戶數量遠遠超出 Mac 用戶。我在 Mactivity 接觸很多 Mac 的新鮮人,以往他們會問 Mac 沒有 IE 怎樣上網,現在他們看到 Safari 圖案就知道可以用它來上網;以往他們會問控制台在裡,現在他們看到那個齒輪圖案,就知道點擊它就可進行各種設定。

整合 Apple TV



有了 AirPlay Mirroring 鏡像輸出功能,只需一下點擊,你 Mac 上的內容就會在你的大屏幕電視上顯示,並且是聲畫同步,這相比傳統 VGA/DVI 只有畫面同步的輸出更勝一籌。從此,你不再需要任何連接線,就可以安座梳化,向好友展示網頁和影片、在課室分享課程內容或在會議室做簡報。

但要留意一點,Apple TV Mirroring 功能只支援較新、備有先進圖像處理器的機種。Mactivity 設有 Apple TV 示範及售賣(HK$788),你可以帶同你的 Mac 上來,親自觀察 AirPlay Mirroring 的表現。

如果你的 Mac 不在支援列表中,也可嘗試一個叫 AirParrot 的軟件(US$9.99)。AirParrot 的作者也在一個訪問中,解釋了為甚麼 AirPlay Mirroring 只支援新機種的原因。

整合 Facebook



從 iOS 5 開始,Apple 已把社交軟件 Twitter 整合到 iOS 裝置之上,現在 Mountain Lion 也得到這個功能。但對於很多用戶來說,可以整合擁有 9 億用戶的 Facebook 才是最實用的方案。

「透過內置 Facebook 支援,你可直接從你正使用的 app 上進行分享,發佈照片或連結,加入評論或位置。只需登入一次,一切便已設定就緒。OS X 會將你的 Facebook 朋友及其個人資料照片加進聯絡資訊內,讓你能快捷地找到他們。當朋友們在 Facebook 上更新了資訊,它們就會在你的 Mac 上自動更新。你的 Facebook 通知會顯示在通知中心,你更可直接在那裡更新你的狀況。」

最重要一項,這是個事先張揚的功能,一切要在今年秋天才會面世。會跟 iOS 6 一同發佈嗎?

整合......強國?



我知道很多香港用戶都想刪除這個功能,所以不打算細表,有需要的用戶可自行細看強國版官方介紹。不能翻牆到強國的朋友,可看原裝正版。

作為一個只售 HK$158 的系統軟件,如果你的 Mac 是符合升級規格的話,我看不到不升級的理由。但在升級前,記緊一定要做好備份,再檢查使用中的軟件及週邊設備是否都已跟 Mountain Lion 相容,就確保萬無一失。

2012/07/22

試用 Logitech K760 太陽能藍牙鍵盤



對一般電腦用家來說,鍵盤及滑鼠應該是最經常使用的輸入工具。雖然說,只要有合適的驅動程式,PC 的鍵盤也可以在 Mac 上使用,但一些 Mac 常用的「變更鍵」(Modifier Keys),例如 Option/Command 鍵,在 PC 鍵盤上通常都標籤為 Alt/Windows 鍵,部份 Mac 用家或會覺得不爽。

隨著 iPhone/iPad 等流動設備的流行,不少廠家都陸續推出 iPhone/iPad 專用的配件,連 Mac 也可以受惠。上星期,我就收到廠家送來一隻剛推出不久的 Logitech K760 太陽能藍牙鍵盤。

以下是我做的一個測試報告,並沒有收取任何報酬,不過廠家說我可以保留測試樣本,特此聲明。

第一眼看上去,K760 跟 Apple 的藍牙鍵盤長得很接近,包括了 Mac 鍵盤獨有的 Option/Command 鍵等,感覺很親切。它們同樣很輕、很薄、方便攜帶,但 K760 頂部則多了一組很搶眼的太陽能面板。

K760(上)Apple 藍牙鍵盤(下)


K760(右)Apple 藍牙鍵盤(左)

K760(下)Apple 藍牙鍵盤(上)


K760 底部同樣設有防滑設計

廠家稱 K760 在一般室內環境下也能充電,每次充電就可以使用三個月。參考說明書內的電池棄置方法,原來用家並不能自行更換鍵盤底下的一組充電電池,看來廠家很有信心這組電池可以用上好幾年而不用更換。有朋友說使用環保袋比使用膠袋更不環保。究竟使用太陽能充電,是否真的較為環保呢?這個我不太清楚,但可以減少更換電次數,就一定方便得多。

首先我嘗試在 MacBook 上配對 K760,過程十分順利,只要幾個標準步驟就能成功配對。在未有安裝任何驅動程式時,它已能成功辨識調節音量及光暗等功能鍵,但另一些功能鍵例如 Lanchpad 等,則要先在 Mac 上安裝相關的驅動程式才能啟用。K760 鍵盤的排列方式、每個鍵的大小、甚至按鍵的感覺,跟 Apple 藍牙鍵盤都差不多,習慣使用 Apple 藍牙鍵盤的用家,對 K760 應該很易上手。

K760 上的功能鍵在 Mac 上能順利辨認

我以前也使用過一些 Logitech 的無線鍵盤及滑鼠,但都需要插上一個 USB 收發器才能連接,浪費了珍貴的 USB 接口。現在所有 Mac 都配有藍牙功能,使用藍牙連接的 K760,對 Mac 用家來說可說是方便得多。當然,廠家考慮使用藍牙連接的另一個原因,也可能是為了配合 iPhone 或 iPad 使用。

K760 左上角有三個藍牙設備選擇鍵,可同時支援三台設備。如果你同時擁有幾台 Mac、iPhone 或 iPad,只要把三台設備配對這三個鍵,按一個鍵就能輕鬆在三個設備之間切換,免去每次轉換設備時的煩瑣設定,十分方便快捷。


切換藍牙裝置快捷鍵

K760 的官方定價是 HK$799,而 Apple 藍牙鍵盤的官方定價則是 HK$518,兩者都是貴價貨。

經過幾日的測試,使用 K760 打字的感覺很不錯,加上 Mac 專用的變更鍵及功能鍵等,使用上跟 Apple 的藍牙鍵盤其實沒有多大分別,而且不用擔心電池耗盡,特別適合怕麻煩的用家。但我暫時不會考慮 K760 作為工作上的拍檔,主要因為我的工作需要輸入大量數字,沒有獨立的數字鍵始終較為不便;而且我也很少使用 iPhone 及 iPad 作大量文字輸入,「一鍵切換」對我來說也沒多大功用。

最重要的是,我現在擁有一個很出色的鍵盤:Apple Pro Keyboard。


最後一提,我在使用「奇摩輸入法」輸入中文字時,不知是否打字打得太快,字詞延遲推出的時間有時會比較長,我在使用 Apple Pro Keyboard 有線鍵盤時是很少遇到的,不知這是不是無線鍵盤的通病?

更新:我把這個 Logitech K760 太陽能藍牙鍵盤轉送給 mAccess,因為這個組織會接觸到不少殘障朋友,據知他們平日要到街上的商店詳細體驗這些新產品頗為不便。當我看到 Walter 會長示範這個鍵盤配合 VoiceOver 能做出更多「特異功能」時,真的是嘆為觀止,看來 Walter 可以寫一篇另類的測試報告。

2012/07/14

HDD vs SSD vs FLASH



今日個人電腦儲存資料的媒介,一般都是使用硬碟機(Hard Disk Drive / HDD)。 HDD 面世已超過 50 年,但因早期 HDD 的價格十分昂貴,所以並不普及。我最初接觸的電腦就沒有 HDD,而是使用軟碟(Floppy Disk)。年資較長的電腦用家,都見證著 HDD 容量不斷提升、價格不斷下跌,進而普及成為主流儲存媒介。

隨著電腦速度不斷提升,大眾開始覺得 HDD 速度緩慢、追不上電腦其它組件的發展,而且 HDD 因為物理限制,比較容易受到震盪及磁場影響,因此較容易損壞。相信不少朋友也有「死硬碟」的痛苦經歷,所有積存多年的資料盡化烏有。若果沒有做好備份,就可能要光顧 Mactivity 的數據復修服務。


MacBook Pro 上使用的傳統硬碟 (HDD)。

幾年前開始,廠商們開始推出一款使用快閃記憶體(FLASH)的儲存媒介,稱為固態硬碟(Solid State Drive / SSD)。大多數生產 SSD 的公司,為了使新產品能同時兼容傳統電腦的設計,所以都會將 SSD 包裝成 HDD 的外觀及尺寸,並使用跟 HDD 一樣的連接介面,這樣消費者就可以很容易在市場上買到一隻 SSD,來代替原來的 HDD。

相對傳統 HDD,新的 SSD 速度較快,也不易受震盪及磁場影響,比較安全及穩定。雖然 SSD 近年來發展一日千里,但受到生產成本所限,售價仍要比 HDD 貴好幾倍,所以一般只有高階電腦才會採用。


打開外殼後的傳統硬碟 (HDD) 及固態硬碟 (SDD)。

自 2008 年起,Apple 開始把 SSD 引入到 MacBook Air 手提電腦上。在第一代的 MacBook Air,HDD 仍是標準儲存裝置,客人如果想有更快的速度,可以額外付費升級到 SSD。

為了令 MacBook Air 變得更輕更薄,Apple 在 2010 年的 MacBook Air 上使用了不同的儲存裝置,外觀不是傳統 HDD 的樣子,而直接把 SSD 當中的組成零件 FLASH 赤裸裸地安置在底板上。因為它的外表不再像一隻磁碟,所以 Apple 就不再稱它們為 SSD,而直接把這個儲存裝置稱為快閃儲存(FLASH)。


在 2010 年以後的 MacBook Air 上,FLASH 快閃儲存裝置不再有一個外殼包起來。


在選購 MacBook Pro 時,使用快閃儲存技術的設備稱為固態硬碟 (SDD)。


在選購 MacBook Air 時,儲存設備會稱為快閃儲存 (FLASH)。

前幾天有客人向我轉述,他說 Apple Store 的同事告訴他,MacBook Air 的儲存裝置不是 SSD 而是 FLASH。這位同事的說法是正確的,現在 MacBook Air 內的儲存裝置,就像 iPhone 或 iPad 內的儲存裝置一樣,我們都不會稱為 SSD,而直接稱為 FLASH 快閃儲存。但既然我們已習慣了把電腦內的儲存裝置稱為 Disk,我覺得依舊稱它為 SSD 仍是可以接受及理解的。

就像 HDD 淘汰軟磁碟一樣,不知 HDD 甚麼時候會正式走入歷史呢?