iSight 的春天

用 Mac 的朋友，都已擁有一個一流的即時通訊軟件：iChat。無論文字、聲音或視訊交流都一流，其中的四人會議模式更是最醒神的一個功能。

可惜，你跟我身邊的朋友，大部份都不是用 Mac 的。最主流的即時通訊軟件，包括有 ICQ、Yahoo Messenger、MSN Messenger、AIM、Skype 等，相信很多香港人在 N 年前已有好幾個賬戶了。雖然 iChat 是可以跟 Windows 的 AIM 交流，但 AIM 在香港卻不太流行，因此很多 Mac 友都放棄了 iChat 而取近年最多人使用的 MSN Messenger。

但 Mac 版本的 MSN Messenger 功能上跟 Windows 版本還有一段距離，暫時仍不支援視像通訊功能。我擁有一支高質素（價錢也高昂）的 iSight 視像鏡頭，其它買了 MacBook (Pro) 及 iMac 的朋友都有內置的 iSight 鏡頭，但我們卻不可以利用她跟大部份使用 PC 的朋友聊天，真氣人！

可能軟件商眼見大部份新的 Mac 都內置了 iSight 鏡頭，因而前景一片大好。我那支價值 HK$1,200 的 iSight，她的春天似乎已靜靜降臨。曾不止一次聽說過下一個版本的 MSN Messenger 及 Skype 會支援 iSight 鏡頭，可信程度很高。還有最新的一個消息，就是全新的 Yahoo Messenger for Mac 3.0 Beta 版本已推出，除了支援 iSight 外，未來更可以跟 MSN Messenger 溝通。

記得早幾年在 Windows 上使用 YM，尤其是使用寬頻網絡時，她的視像畫面是幾個同類軟件中最流暢的。不知道新的版本效果又會如何？我已下載了這個軟件，也登記了一個新的賬戶：mactivity_hk。歡迎已有 YM 賬戶的你得閒 Call 我測試一下，或與你的 PC 友人 YM 一下。

更新：看來使用 YM 還是需要學習手語來配合，因為還未支援語音對話。

好事成雙？

如果你有閒錢的話，投資電腦記憶體相信是最不保值的了。記憶體容量越來越大，但價錢卻越來越低。記得自己買的第一台電腦 Apple //e，內置記憶體是 64K，外置另一張 64K，總容量達 128K；而 1984 年面世的第一部 Macintosh，也是內置 128K 記憶體的，所以也叫做 Mac 128K。

蘋果今年推出了 Intel Mac，大部份機種都配備了 512M 記憶體，一些高階機種更配備了 1G 的記憶體。但隨著記憶體價格的下滑，及新的軟件「越來越大食」，很多朋友都會考慮替 Intel Mac 加大記憶體。

現時所有 Intel Mac 都配備了兩條記憶體插槽，你可以選擇以下的任何一個組合：

• 256M + 256M（Mac mini 及 MacBook 是這個配置）
• 512M（iMac 及 MacBook Pro 15.4" 2GHz 是這個配置）
• 256M + 512M
• 512M + 512M
• 1G（MacBook Pro 17" 及 15.4" 2.16GHz 是這個配置）
• 256M + 1G
• 512M + 1G
• 1G + 1G

大家普遍接受 1G 記憶體是適當的，已足夠日常工作。但根據蘋果的資料顯示，新的 Intel Mac 是有所謂 Dual-Channel RAM Architecture，即是安裝一對相同容量的記憶體會執行得更快及更有效率。加上記憶體價格不算貴，一條 1G DDR2 667 SODIMM，價格不用 HK$1,000，所以很多朋友在買機時都會「打爆機」，即是安裝 1G + 1G 的組合，而放棄例如 256M + 1G 的這些組合。

但如果我資金短缺，不夠銀兩買 2 條 1G 記憶體又怎辦呢？不成雙成對的組合真的那麼不濟嗎？今期 MacAddict 雜誌（七月份）有一篇很有趣的報導，就是在一台 Mac mini Core Duo 上測試不同的記憶體組合，並以 Photoshop CS2 進行速度測試，結果是頗令人「意外」的，測試結果可參考附圖，你也可以上 Mactivity 借閱。

Mactivity 因接觸很多 Mac 友，也會替他們的電腦記憶體升級，尤其是一些新的 Mac 友。我自己就曾替幾位朋友安裝了一些「不對稱」的記憶體組合，結果並沒有出現任何毛病。參考完 MacAddict 雜誌的測試，你下次買機時，是否仍會堅持「好事成雙」？

本文經作者修改後已刊於印刷雜誌＜ＤＰＩ＞雙月刊 Vol. 7 Mac Channel 專欄內。

為 Keyboard 洗白白

Mactivity 早前購入了一部二手檯燈型 iMac G4，作展示及測試用途。本人已多次向友人表示，iMac G4 是眾多 iMac 之中最令人欣賞的設計。尤其是作為一檯展示用的電腦，她的可任意調較屏幕實在很方便。即使身在公司任何一個角落，都能輕易看到 LCD 屏幕顯示的內容，配合她的專用喇叭，看電影實在一流。

作為一部有四年多機齡的電腦，她的外表算是保用得很好。唯一遺憾的是那個純白的 Apple Pro Keyboard，有點變黃及有不少的灰塵在鍵與鍵之間的罅隙內，可能是香港的空氣質素吧？於是便把心一橫，將鍵盤化整為零，然後逐粒清洗一番。

結果是乾淨了很多，但已變黃的顏色則未能回復以往的潔白，也許下次要試試用 1:99 的漂白水。

聆聽心聲的設計師

用了 Mac 多年，每次向新朋友介紹自己是用 Mac 的時候，對方多數會回應一句：「你是做設計的嗎？」我自己不是做設計的，甚至身邊做設計的朋友也不算多。

記得去年年底籌備 Mactivity 的時候，就像很多朋友開新公司一樣，在決定了公司名稱後就是要設計公司的商標、招牌、咭片、信封信紙等文具。因為是小本經營，當然不能聘用昂貴的設計公司（也有點害怕找他們），便跑到公司附近的地舖先查詢訂造「大門招牌」的事宜。該負責人拍心口表示無問題，我便將一些電腦檔案及字款交給該店舖處理，並約定一個星期後交貨。

怎料到了指定交貨日期的中午，卻收到該店舖負責人來電，說我交給他的電腦檔案是 Mac 格式，他的 PC 不能開啟。我當然質問他為甚麼到了限期最後的一天才通知我，他的回答竟然是：「我們有很多大型 Project 要處理及跟進的，很忙的啊！」這是甚麼樣的態度？我明白我的生意也許不是很大（只是幾佰元），但你當初可以選擇不接受這單生意呀！既然答應了，就應該盡力去完成；如果真的要延遲交貨，好歹也要早一點通知客人才是呀！

正當十分徬徨之際，忽然記起多年前曾認識了一位做設計的朋友 Roy，他經營自己的設計公司，也是一名資深 Mac 友，於是便致電給他並簡略說明自己的情況。Roy 十分同情我的困境，便邀請我到他位於上環的寫字樓詳談。過程中，Roy 十分細心地聆聽我的處境及要求，只花了一個小時就很清楚我的需要。因為他知道我給其它公司白白浪費了很多時間，就答應即晚給我一個草稿，希望能趕及公司正式開張之用。

事情到最後當然圓滿解決，我也很滿意 Roy 的設計及服務態度，及後也將公司其它的設計工作交給他去處理。遇到有朋友需要設計上的意見或需要時，我也十分樂意介紹 Roy 的設計公司給他們認識。在這次的經驗中，我深深感受到「有效溝通」的重要性，由一個簡單的 Company Logo 到一本數十頁的 Brochure，設計人員要很有耐性地聆聽客戶的需要、要有良好的溝通能力、要能誘導客戶說出自己的心意，才會有好的效果。

最近得悉 Roy 的設計在 Designfirms 網站得到一些獎項，在此說聲恭喜（雖然遲了一點）。如果大家也想找一名願意聆聽你心聲的設計師，我誠意推薦 AZAP Creative Company 給大家，就像他們公司商標內的海豚一樣：聰明及友善。

Boot Camp Preview + Windows Vista Beta

大家也知道 Boot Camp 暫時只支援 Windows XP SP2 版本，要在 Boot Camp 上安裝其它版本的 Windows 是有點困難，也有一點技巧，最重要是會有一點缺憾，因為欠缺了部份的驅動程式，感覺不太完整。

試新玩意是我的興趣，當知道 Microsoft 近日正式推出了 Windows Vista Beta 2 版時，便很想一試。一來 Beta 軟件是完全免費及可合法使用；二來 Mactivity 最近來了一位新成員 Mac mini Core Solo，不用投資一分一毫就有新玩意試用，實在吸引；三來嘛，我知我們的 Boot Camp 實戰講座導師Ａ君最近比較忙，大可以比他早一步試裝 Windows Vista，也可以在他面前吹噓一番；當然可以在 Boot Camp 講座中跟同學分享這些心得也是重要的原因之一。

下載 Windows Vista 用了很多個小時，中間又要去旺電買 DVD-R 碟作燒錄及安裝用途，連燒錄 Windows Vista DVD 時也發生意外，幸得 Mactivity 常客 Joe 的 MacBook Pro 仗義襄助，終能燒出一隻 Windows Vista DVD。試過幾次失敗再嘗試的安裝過程後，最終都可以見到 Windows Vista 成功安裝及成功上網的畫面了。

這是我第一次試玩 Windows Vista，倒不像太空人所說的「感覺良好」，而是「感覺很差」！說真的，她跟 Windows XP 實在有太多地方不同了，我花了差不多半個小時，還未能接駁上 Mactivity 內的其它 Mac 以讀取資料。我想我要再花幾天時間才能掌握一些 Windows Vista 的基本技巧了。

在一個 Beta 軟件上安裝另一個 Beta 軟件，感覺有點怪怪的。

MacBook Pro 不 Pro？

蘋果的全線手提電腦已完成過渡到 Intel 的程序，我們看見入門級的 MacBook 及進階級的 MacBook Pro。MacBook 最便宜型號售價是 HK$8,600，MacBook Pro 最昂貴的型號售價是 HK$21,500，價錢相差 2.5 倍，但大家都是行 Intel Core Duo，速度也差不多，究竟「Pro 唔 Pro」有甚麼分別呢？

外觀
MacBook：用塑膠做外殼，有白色及黑色供選擇。
MacBook Pro：鋁金屬外殼，只有一款顏色─銀色。
個人覺得 MB 感覺較為生活化及親切一點；MBP 則較為務實，工作或見客戶時會穩重一點。至於互聯網上「流傳」黑色 MB 會甩油問題，又是另一個考慮了。

屏幕及重量
MacBook：只有一款呎寸，13.3" LCD 解像度為 1280 x 800，重量為 5.2 磅。
MacBook Pro：有兩款呎寸，15.4" LCD 解像度為 1440 x 900，重量為 5.6 磅；17" LCD 解像度為 1680 x 1050，重量為 6.8 磅。
屏幕大了，重量當然也提高了，但是不是選擇最輕便小巧的 13.3" LCD 就最好呢？如果你同一時間要很多屏幕空間去處理幾份工作，或要操控大量 Palette 的話，你就會欣賞高解像度的屏幕帶來的好處了。記著，重點是解像度高低，不是屏幕大小。

圖像處理晶片
MacBook：Intel GMA 950 (64M)，外接屏幕解像度達 1920 x 1200，等於 Apple 23" Cinema HD Display。
MacBook Pro：ATI Mobility Radeon X1600 (128M~256M)，外接屏幕解像度達 2560 x 1600，等於 Apple 30" Cinema HD Display。
我自己不太清楚這兩種圖像處理晶片的真正速度或能力上的差別，但身邊朋友都說「唔使旨意用得 64M RAM 既 GMA 950 打機」，大概猜到兩者的分別吧？再者，一些專業圖像軟件已宣佈不支援 GMA 950 的圖像處理晶片。最後，如果你家中或公司有一隻 Apple 30" Cinema HD Display，要買 MB 或是 MBP 就更加明顯了。

除了以上這些分別外，蘋果習慣將一些較先進的配置留給高階機種，例如黑暗中會發光的超型背光鍵盤、速度超快的 FireWire 800 傳輸埠、及作未來擴充用的 ExpressCard/34 插槽，暫時都只配置在高階機 MacBook Pro 上。至於其它配備如 iSight 視像鏡頭、Gigabit Ethernet、AirPort Extreme 無線網絡咭、聲音輸入輸出等，MB 跟 MBP 都是差不多。

如果要我來選擇，我會買 MacBook，原因很簡單：因為我窮。

Boot Camp 有幾快？

也許 Boot Camp 對大多數朋友都是新鮮事；也許大家被以前緩慢的模擬器 Virtual PC 軟件所誤導；也許 Intel Mac 所使用的 Intel Core Solo / Duo 不是見慣了的 Pentium 而是新產品。在 Boot Camp 實戰講座或在其它網上論壇上，最多聽到的問題之一就是：Boot Camp 行 Windows XP 究竟有幾快？比起 PC 行 Windows XP 又如何？

第一，新一代 Intel Mac 的內部基本上已跟一部普通的 Intel PC 差不多，在產品規格一欄，你會看到熟悉的名字（及數字），以賣到斷貨的 MacBook 為例，其中一款的規格是：

Processor: 1.83GHz Intel Core Duo
L2 Cache: 2MB
System bus: 667MHz
Memory: 512MB of 667MHz DDR2 SDRAM (PC2-5300)
Hard drive: 60GB 5400-rpm Serial ATA2
Optical drive: Slot-loading Combo drive (DVD-ROM/CD-RW)
Graphics: Intel GMA 950 graphics processor with 64MB of DDR2 SDRAM shared with main memory

如果你遮去 MacBook 一字，跟一部 Dell / HP / Fujitsu / NEC / ThinkPad / Toshiba 的手提電腦有甚麼分別？由 CPU 到 Memory 到 Graphics Chips 全部都是 PC 業界的標準配備。

其次，Boot Camp 技術是在 Mac 開機後，即時摸擬了阿爺年代的技術：「BIOS」。在進入 Windows XP 之前，是不用先執行 Mac OS 軟件的，而是直接由摸擬 BIOS 進入 Windows XP。而摸擬的 BIOS 跟真正的 BIOS，並不會怎樣影響電腦的速度。換句話說，行 Boot Camp 的 Mac 在速度上即是等於一部差不多規格的 PC。

最後，應如何去「比較」一部 Intel Mac 的速度到底有多快？要比較，就先要有兩個比較的對象。你想用 MacBook 跟那一部電腦比較？跟你家中的 Celeron 電腦比較，還是跟你公司的 Pentium D Extreme Edition 比較？要比較兩部 PC，相信大部份電腦玩家都很清楚，當中涉及很多因素，AMD vs Intel，ATI vs nVIDIA，DDR2 vs DDR3，SATA vs ATA 等等。對於資深電腦玩家，可以單看一堆令人莫明其妙的英文字及數字，即可大概得悉該電腦的表現；但大部份用家，都只是要知道「比我現在使用的電腦快多少（或慢多少）」即可。

那麼 Boot Camp 到底有幾快？正確一點應說成「某一隻型號的 Intel Mac 用 Boot Camp 技術來執行 Windows XP 到底有幾快？」有人說快，有人說慢，要看你的要求。但最了解你需要的是你自己，所以我鼓勵想買 Mac 行 Windows 的朋友不要問人，應該親自試一試她的表現。Mactivity 的 Boot Camp 實戰講座還在招生中，我們的導師可以給你更多使用上的貼士及意見，你甚至可帶同你常用的 Windows 軟件到來，親自測試及感受該軟件在 Intel Mac 上的速度！

P.S. 看看日曆，原來今天是 6 月 4 日。等待了十七年的事，何時才會實現？

DPI & Fans 零距離接觸

吳靄儀小姐在「金庸小說的情」一書內，描述楊過跟獨孤求敗及令狐沖跟風清揚學武功時寫到：「學習，有沒有前輩高人指點或作為榜樣是有很大分別的。從書本上得到的知識是死的，個人的體會和應用是活的，而且別人的成就給我們的刺激鼓勵，遠遠勝於書本。」（註：大家可別忘記，我愛好金庸小說的程度並不下於蘋果電腦。）

學習過程中，如能親眼看見前輩高人講解示範，是一件十分難得的事情。最近 Mactivity 獲《DPI》雜誌邀請，成為「DPI & Fans 零距離接觸」的合作伙伴，該聚會邀得兩位極具份量之專業人士──靳埭強先生及葉青霖先生，作為主講嘉賓。

「DPI & Fans 零距離接觸」首次聚會
日期：2006 年 6 月 8 日（星期四）
時間：6:30 至 9:30pm
地點：新華書城（香港灣仔禮頓道 1 號 3 樓）
主講嘉賓：靳埭強先生 及 葉青霖先生
內容：Adobe Tips & Tricks 環節，EIZO 專業級顯示屏展示，Konica Minolta 彩色多功能數碼打印系統，其他圖像新產品展示及交流。
收費：每位 $30 (包括茶點及精美紀念品)

身邊不少朋友都是從事設計及攝影行業的，有興趣近距離接觸這兩位大師的朋友，千萬不要錯過這次難得的聚會。Mactivity 現免費送出少量門券，有興趣的朋友可聯絡 Mactivity 或致電 3583-0621 留座，免費門券送完即止。